Vad är tandemmasspektrometri?

Tandem masspektrometri är en kemi -teknik som använder en maskin för att bedöma nivåerna av olika ämnen i ett prov.Det uppnår detta genom att bryta ner molekylkomponenterna i provet i små bitar och mäta massan på dessa bitar.Tandem -masspektrometri är en användbar medicinsk diagnosmetod, eftersom många tillstånd producerar en distinkt profil av biologiska molekyler.Även om tekniken har andra tillämpningar är dess mest erkända användning diagnos av medfödda förhållanden hos spädbarn.

En masspektrometer är tillräckligt känslig för att exakt bedöma massan av en molekyl, ner till atomnivån.Molekyler är små strukturer som består av atomer fastna ihop.Det är typen och mängden atomer, och hur de är ordnade i molekylen, som dikterar vad molekylen är.Ett protein, till exempel, består av många mindre sektioner som kallas aminosyror, som i sin tur delar upp i atomer.En fettmolekyl består av mindre sektioner som kallas fettsyror, som också delar upp i atomer.

Varje atom har en specifik massa, vilket innebär att små molekyler som aminosyror och proteinerna de utgör, har sin egen distinkta massa.Masspektrometern kan mäta massan av molekyler till en mycket känslig nivå genom att bedöma hur den svarar på elektrisk laddning, vilket hänför sig till massa.Den översätter sedan dessa massor till ämnen med hjälp av en dator.En analytiker kan därför mata in ett prov i maskinen och vänta på tandemmasspektrometri för att ge honom eller henne ett resultat.

Även om detta är den övergripande idén om en masspektrometer, pågår inuti tandemmasspektrometri -enheten mer komplexa processer.Maskinen består faktiskt av två eller flera masspektrometrar, därmed tandembeskrivningen.Den första spektrometern separerar provkomponenterna och utvärderar deras massor, men skickar sedan dessa separerade molekyler i ett segment av tandemmasspektrometern som kallas kollisionscellen.I kollisionscellsektionen, som är mellan den första och andra masspektrometern i enheten, bryts molekylerna upp i bitar.Dessa bitar rör sig sedan in i den andra spektrometern, som analyserar massan.

Informationen som samlas in av maskinen från tandemmasspektrometri -tekniken översätts till namn på molekyler för analytikern.Medicinska forskare vet att vissa tillstånd visar en karakteristisk profil av biologiska molekyler, i ett prov som blod.En jämförelse av ett prov med en känd profil kan hjälpa en läkare att diagnostisera vissa tillstånd, till exempel nyfödda med problem i metabolism.

Mer än ett tillstånd kan kännas igen från en enda runda tandemmasspektrometri, vilket är en tids- och pengarbesparande fördel för tekniken över tester som bara identifierar ett tillstånd i taget.Exempel på medicinska problem som kan identifieras genom denna form av masspektrometri inkluderar fenylketonuri, ett tillstånd som kan resultera i intellektuell funktionshinder om obehandlad och galaktosemi, som kan vara dödlig för barn.