Vad är Canis Majoris Dwarf Galaxy?

Canis Majoris Dwarf Galaxy är den närmaste galaxen till vår plats på Vintergatan.På bara 25 000 ljusår från solsystemet är det ännu något närmare oss än kärnan i vår egen galax.Canis Majoris Dwarf Galaxy ligger cirka 42 000 ljusår från Vintergatens galaktiska kärna.Det är det senaste i en serie nyupptäckta små galaxer som hittades närmare och närmare jorden, den senaste var Skytten dvärg elliptisk galax.

Canis Majoris dvärggalax upptäcktes relativt nyligen, 2003, av ett team av astronomerfrån Frankrike, Italien, Storbritannien och Australien med hjälp av data härledda via två-mikron All Sky-undersökningen.Galaxen skulle ha upptäckts mycket förr, men ligger bakom den galaktiska skivan från vår synvinkel, som är fylld med ogenomskinligt damm, och själva galaxen är relativt liten, med "bara" hundra miljoner stjärnor.

Canis Majoris Dwarf Galaxy är en oregelbunden galax, eftersom den för närvarande håller på att rippas isär av gravitationskraften i Vintergalaxen.I själva verket, innan själva galaxen upptäcktes, fann astronomer som genomförde Sloan Digital Sky -undersökningen en vittig Ring of Stars som kretsade Milky Way, som kallades Monoceros -ringen.Monoceros -ringen är ett exempel på en stjärnström, bildad av tidvattenkrafter.Det lindas runt Milky Way Galaxy totalt tre gånger.

Hundratals miljoner år sedan var Canis Majoris Dwarf Galaxy troligen betydligt större än den är idag, och vissa astronomer anser att det kan ha bidragit så mycket som 1%av Vintergatans nuvarande stjärnmaterial.När vår galax slukar Canis Majoris dvärg genom tyngdkraften, kommer så småningom att alla dess stjärnor kommer att integreras i Vintergatan och bli helt oskiljbar från den primära massan.