Vad är definitionen av livet?

Definitionen av livet, samtidigt som det är ett enkelt förslag, visar sig vara oerhört svårt.Varje föreslagen definition av liv lider av ett av två problem: definitionen är tillräckligt bred för att den tillåter saker som allmänt accepteras som icke-levande att definieras som levande;eller är så specifik att mer exotiska livsformer kommer fram, de kanske inte passar den klassiska uppfattningen.

Den vanligaste livets definition kräver att en sak uppfyller sju kriterier för att betraktas som levande.Vissa definitioner kräver inte att alla sju är närvarande, medan andra kräver att ytterligare komponenter är närvarande.De grundläggande kriterierna för livet är:

• tillväxt: En levande organisism måste växa på något sätt, oftast genom att omvandla yttre material till avkommor eller ytterligare massa.
• Stimulusrespons: levande organismer måste svara på stimuli ideras miljö.Mängden stimuli som svarade på kan variera, liksom de specifika svaren, men det måste finnas något gränssnitt mellan organismen och den yttre världen.Stimuli kan resultera i enkla metaboliska förändringar eller provocera komplexa beteendeförändringar.
• Metabolism: Levande organismer måste kunna omvandla energi i sin miljö till en ny form.Denna definition ges ofta i mycket mer vetenskapligt exakta termer, för att säkerställa uteslutning av rena energi-reaktioner som stjärnor.
• Homeostasis: levande organismer kan modifiera sig på någon nivå för att förbli inom setparametrar.Detta är relaterat till stimulansrespons, men bygger vidare på den idén.
• Reproduktion: Alla levande organismer kan replikera.Detta kan göras genom interaktion med andra organismer (sexuellt) eller autonomt (asexuellt).
• Mutation: Förutom att kunna reproducera måste en levande organisme kunna spontant förändras och utvecklas mellan generationer.

Autonom rörelse: En levande sak kan röra sig under sin egen kraft.Denna rörelse kan vara mycket liten och kräver inte rörelse, men på något sätt måste rörelse inträffa. Föregående kriterier för definitionen av liv omfattar lätt de flesta saker vi vanligtvis tänker på som levande.Medlemmarna i domän archaea , som inkluderar djur, växter och svampar, bland andra, kan alla lätt uppvisa de sju egenskaperna i livet.Bakterier möter också de sju egenskaperna, liksom archaea eller varelserna som finns i termiska ventilationsöppningar på jorden. Virus är ett intressant fall, eftersom de ofta inte kan uppvisa någon metabolism alls.Virus i detta skede anses av många vara icke-levande, på ungefär samma sätt som ett mänskligt lik skulle betraktas som icke-levande.Till skillnad från ett mänskligt lik kan emellertid ett virus återfå sin levande status någon gång i framtiden. Vissa enheter som ofta anses vara levande visas inte på grund av vår definition. Prions -Den mest kända att vara galna ko-sjukdom-visas vid första anblicken för att visa många av egenskaperna hos en livsform.Vid närmare granskning finner vi emellertid att de inte metaboliserar eller verkligen reproducerar sig, och därför kan inte sägas vara vid liv. För att ytterligare definiera livet inkluderar många forskare extremt specifika kriterier, till exempel kravet att lipider och proteiner finns närvarande.Även om detta är meningsfullt när man uteslutande arbetar med livet på jorden, oroar andra forskare att det kommer att presentera klassificeringsproblem om livet skulle upptäckas på andra planeter eller djuputrymme. För tillfället måste den kvalitativa definitionen av livet räcka;Men när vetenskapen gör nya upptäckter och uppfyller nya utmaningar-för att de utomjordiska mikrober eller klasser av konstgjord intelligens-kommer våra kriterier troligen att utvecklas för att omfatta nya livsformer och vår förståelse av detta.