Vad är Gulf Stream?

Gulfströmmen är en havström som går genom Atlanten. Dess ovanliga mönster och funktioner har gjort det till ett ämne för stor studie sedan upptäckten på 1500 -talet. Strömmen har en viktig uppvärmningseffekt på många av de områden som den gränsar, inklusive det tropiska vattnet utanför Floridas östkust, och de västra kusten på de brittiska öarna.

Solen värmer jorden ojämnt, vilket ger mer värme vid ekvatorn än vid polerna. När den varmare vinden rör sig mot polerna skapar den rådande vindar som kan påverka havets rörelse. I Atlanten rör sig Nordatlantiska handelsvindarna från öster till väster över den norra delen av havet, medan nära ekvatorn, en annan uppsättning vindar som kallas Westerlies drar från väster till öster. Ett av resultaten från denna vindkombination är Gulf Stream, en kraftfull och enorm havström som rinner upp längs den östra kanten av Nordamerika innan de förgrenas i två separata bäckar som rör sig mot Skandinavien och Soudär Europa.

Även om djup och bredd varierar när det reser, kan Gulf -strömmen vara över en mil (1,61 km) djup och nå mer än två mil (3,22 km) över på vissa ställen. Även om det börjar extremt varmt i södra räckvidd, ökar temperaturfall och salthalt när den rinner norrut. Även med minskningen av temperaturen tros Gulfströmmen öka temperaturerna i kustregionerna i Skottland, Irland, England och Norge.

Känd för sin storlek och uppvärmningsfunktioner, Gulf Stream är också anmärkningsvärt för sin otroliga hastighet. På vissa ställen rör sig vatten med en brinnande hastighet mellan 100-200 miljoner kubikmeter vatten per sekund. Som jämförelse uppskattar experter att den kombinerade hastigheten för alla floder som flyter in i Atlanten, inklusive de enorma Amazonas och robusta Mississippi -floderna, bara är 0,6 miljoner kubikmeter per sekund.

Gulfströmmen varFörst rapporterades till den västra världen av utforskaren Ponce de Leon omkring 1513. Med hjälp av den och västra kan spanska fartyg navigera hem snabbare och förbättra deras förmåga att handla och kolonisera Nordamerika och Karibiska regionen. I slutet av 1700 -talet kartlade den amerikanska innovatören Ben Franklin Gulfströmmen och övertygade så småningom brittiska sjökaptener att använda den gynnsamma strömmen för att minska returresor till Europa efter dagar och till och med veckor.

Vissa miljöaktivister är rädda för att Gulfströmmen kan drabbas av allvarliga nedbrytningar till följd av den globala uppvärmningen. I teorin, om strömmen inte kan flyta till norra Europa, kan temperaturer i regionen sjunka allvarligt som ett resultat. Än så länge finns det insubstantiella data som tyder på att en nedbrytning inträffar, men många experter är rädda för att stigande vatten och lufttemperaturer redan leder till en ökning av styrkan och antalet tropiska stormar och orkaner som får kraft och hastighet från Gulf Stream's Awesome Force.