Vad är jordens atmosfärs historia?

Jorden har haft tre atmosfärer, var och en annorlunda i kemisk sammansättning.Den första av jordens atmosfärer, bildade när planeten fortfarande var mycket ung, var främst väte och helium.Denna atmosfär är cirka 4,57 miljarder år gammal och var kortlivad-värme från den smälta skorpan och solvinden spridde detta lager.Väte och helium är inte tillräckligt tunga för att göra en stabil atmosfär om inte planeten är mycket massiv - dessa element är mer benägna att få flykthastighet under slumpmässiga termiska fluktuationer.Detta är en del av anledningen till att väte och helium är mycket sällsynta i jordens atmosfär idag.

För cirka 4,4 miljarder år sedan, skorpan stelnade och många vulkaner bildade, utkastar ånga, koldioxid och ammoniak i himlen.Med tiden blev tätheten för dessa vulkaniska gaser tillräckliga för att bilda en andra jordens atmosfär, främst av koldioxid och vattenånga.En del kväve var närvarande, men knappt något fritt syre.Detta liknar Venus nuvarande atmosfär, som är 96,5% koldioxid och 3,5% kväve.Jordens atmosfär vid denna tidpunkt hade något annat gemensamt med Venus - det var ungefär 100 gånger tätare än det är idag.Trycket vid ytan skulle ha varit liknande trycket under 1 km (0,62 mi) vatten.

Jordens atmosfär började långsamt sällsynta när koldioxiden löstes i haven och utgjorde ut som karbonater.Detta belagde mycket av jorden i ett lager av kol och satte scenen för tidigt liv.

För 3,5 miljarder år sedan hade livet dykt upp, i form av archaea.För cirka 2,7 miljarder år sedan förenades de av mikrober som heter Cyanobacteria.Cyanobakterier var de första syreproducerande fototropa organismerna och började långsamt suga in koldioxid från atmosfären och frigöra syre.Det tog lång tid för cyanobakterierna att verkligen komma igång, men mellan 2,7 och 2,2 miljarder år, under den tidiga paleoproterozoiken, omvandlade dessa mikrober jordens atmosfär från en anoxisk (syre-häckande) atmosfär till ett oxiskt (syreinnehållande) tillstånd) Stat.Detta kallas den stora oxidationen eller, oftare syrekatastrofen.

Oxidationshändelsen betraktas ibland som en katastrof eftersom, till de flesta livsformer levande vid den tiden, syre var giftigt.Därför var syrekatastrofen en av de första stora massutrotningarna.Men som en fördel fick vi en annan av jordens atmosfärer, den vi behöver för att överleva idag.