Vad är Oort -molnet?

Oort Cloud är ett enormt sfäriskt moln av kometer och damm som sträcker sig tre ljusår från solen i alla riktningar.Det faktum att molnet är sfäriskt snarare än skivformat skiljer det från andra samlingar av skräp i solsystemet, såsom asteroid- och kuiperbälten.Sfären är så stor att dess kant är närmare vår närmaste stjärna än själva solen.Kanten på Oort -molnet representerar i allmänhet gränserna för Suns gravitationella inflytande - kometer som går för långt från kanten går vilse ut i rymden och blir interstellära vandrare.

Det tros att nästan varje stjärna har sitt eget oortmoln, avstörre eller mindre storlek.Oortmoln överlappar verkligen, och vår solmoln överlappar troligen med molnet av Alpha Centauri.När molnen överlappar i den utsträckning som kanten av ett främmande moln omsluter en annan stjärna, kommer en över genomsnittlig frekvens av kometer att ses i de centrala regionerna i stjärnorna solsystem.

Oortmoln var först teoretiserad 1950 när Jan JanOort observerade att det inte fanns några kometer med banor som indikerar att de kommer utanför solsystemet, att det finns en stark tendens för kometlanar att ta dem ut så långt som 50 000 au (50 000 gånger avståndet mellan jorden och solen),och att dessa kometer anländer och avgår slumpmässigt i alla riktningar.Detta ledde till hypotesen om Oort -molnet, ett moln som inte kan observeras direkt med teleskop eftersom kometerna som utgör det är för små och långt ifrån varandra.Det uppskattas att det finns ungefär en biljon kometer i Oort -molnet, med en kombinerad massa 100 gånger jordens.Det är teoretiserat att Oort Cloud -objekt faktiskt bildades relativt nära solen, närmare än Neptunes -bana, men kastades ut i enorma paraboliska banor när de slingrade av tyngdkraften på enorma planeter som Jupiter.