Vad är det minsta kärnvapen?

Det minsta kärnvapen som var känt för allmänheten var W54, en 10,6x15,7 (27,3 x 40 cm) cylinder som bara vägde 51 kg (23 kg).W54 användes i både Davy Crockett Recoilless Rifle (en kärnkraftsmortel för mark trupper) och MK-54 SADM (speciell atom rivning ammunition), en handlevererad kärnkraftsbomb för attackerande fiendens hamnar.Prototypen för W54, testad under Operation Hardtack 1954, var ännu mindre, på bara 10.6x11.8 (27 x 30 cm), nära vad många kärnkraftsforskare tycker är det teoretiskt minsta kärnvapnet.Davy Crockett hade en 10-20 ton utbyte mdash;avsiktligt hålls låg för att vara säker för de som skjuter det mdash;Medan sadmen hade en variabel utbyte mellan 10 ton och 1 kiloton.

För att skapa ett kärnvapen kräver en kritisk massa av ett klyvt material och ett chassi för en pistol-trigger eller explosiva linser.En kritisk massa av plutonium är cirka 10,5 kg (23 lb), 10,1 cm (4 tum) tvärs över.Detta räcker inte för att starta en multiplikativ kedjereaktion, men ger tillräckligt med strålning för att vara dödlig om du höll den.

För att producera en kedjereaktion kräver höjning av plutonium, bara lite mdash;Bara 10% över kritisk massa är tillräcklig för att skapa ett kärnvapen med ett utbyte på 10-20 ton, redan i utbudet av Davy Crockett Warhead.20% över kritisk massa ger ett utbyte på 100 ton, medan 35% över kritisk massa kan nå 250 ton.De minsta kärnvapen skulle ha en avkastning någonstans i detta intervall.

Allmänheten kan inte säkert veta vad det minsta kärnvapen är, eftersom det antagligen klassificeras.Sovjetunionen arbetade med en mängd kärnvapen som förblir helt hemliga, och USA har också, även om det finns mer öppenhet i det senare fallet.En före detta sovjetgeneral, Alexander Lebed, hävdade förekomsten av resväskan nukes på en nyhetsintervju i september 1997 och inledde en spekulationskedja om det minsta kärnvapen kan passa in i en 60 x 40 x 20 cm resväska.Det allmänna samförståndet är att detta skulle vara tillräckligt med utrymme för att skapa ett kärnvapen, särskilt för ett tekniskt sofistikerat land.Det finns dock lite konkreta bevis för det.