Vad är den brantaste klippan i solsystemet?

Den brantaste klippan i solsystemet är Verona Rupes, på Miranda, en måne av den yttre planeten Uranus.Verona Rupes är en rak 12 mil (20 km).Som jämförelse är Grand Canyon en klipp på 1 mil och Mt. Everest är fem mil hög.I astrogeologi är en "rupes" en lång rad bergiga klippor.Verona Rupes är en klippa uppkallad efter Verona i Italien.Det utnämndes till detta eftersom Verona är inställningen av Shakespeares spel Romeo Juliet, och månar och funktioner i det uraniska systemet är traditionellt uppkallad efter saker i Shakespearean -spelningar.

Ibland anges höjden på Verona Rupes felaktigt som 5 km (3 miles (3 miles), även om dess höjd uppenbarligen är större än denna, som en kortfattad titt på en bild av själva månen visar.Klippan är ännu mer skrämmande i samband med den lilla månen som den finns på: Miranda är bara 400 km i diameter.Någon enkel aritmetik visar då att Verona Rupes är en klippa så djupt att den skär 4% av vägen in i månens yta.En liknande klippa på jorden skulle vara 1 000 mil djup!

Den högsta klippan i solsystemet är inte den enda ovanliga saken som finns på ytan av Miranda.Hela ytan är udda och virvlade, med så många djupa repor att det ser ut som att någon kastade den i en mixer.Forskare tror att detta mönster beror på intensiv tektonisk aktivitet i Mirandas förflutna, orsakat av tidvattenvärme i dess kärna när dess bana förändrades.En tidigare men nu till stor del diskonterad hypotes var att den vid någon tidpunkt i Mirandas förflutna drabbades av en eller flera asteroider så hårt att hela planeten blåste isär, bara för att kondensera tillbaka tillsammans efter några år eller decennier.Även om en fantastisk klingande hypotes, anser forskare det nu osannolikt.

Många vill veta: Om du skulle hoppa av toppen av Verona Rupes, skulle du överleva?Svaret är kanske ja - om du inkluderade några stoppning eller krockkuddar.På grund av den lilla månens låga tyngdkraft skulle det ta cirka 12 minuter att falla till botten.Skydivaren skulle anlända till botten med en hastighet av cirka 200 km/h (125 mph), om en mycket snabb bil.Omgiven av en stor uppblåst boll skulle detta vara överlevande.Storlek skulle inte hjälpa till att bromsa din härkomst: utan en atmosfär skulle det inte finnas någon luftfriktion.

Verona Rupes upptäcktes av Voyager 2 -sonden under sin flyby av Uranus i januari 1986. Denna ytfunktion är för liten och avlägsen för att lösasmed nuvarande teleskop.