Vad är den övre atmosfären?

Den övre atmosfären anses i allmänhet vara det termosfärens område, som är det tunna, yttre skiktet av jordatmosfär som börjar cirka 56 mil upp och sträcker sig hela vägen upp till cirka 375 miles (604 kilometer).Rymdskepp som International Space Station (ISS) eller US Space Shuttle bana vanligtvis i den övre atmosfären i en mängd cirka 140 mil (225 kilometer).Däremot reser kommersiella flygplan i den mycket lägre nivån stratosfär som sträcker sig till en maximal höjd av 31 miles (50 kilometer) där jordens ozonskikt finns.

Medan luftkoncentrationen av jordens övre atmosfär i termosfärregionen är mycket tunnJämfört med vad människor upplever på jordens yta är denna atmosfär också mycket het på grund av strålningen som den får från solen.Uppskattningar för atmosfäriska gaser i den övre termosfären satte sin temperatur på så högt som 3 600 grader;Fahrenheit (2 000 deg; Celsius).På grund av sällsyntheten av atmosfäriska gaser på denna nivå överförs emellertid deras värme inte till föremål som passerar genom regionen.

Ett femte lager av övre atmosfär som sammanfogas med rymdens vakuum och anses ofta inte vara en del av den faktiska atmosfärenär exosfären.Lufttätheten för exosfären är extremt låg, och regionen sträcker sig från cirka 604 mil upp till 6 200 mil (9 978 kilometer).Exosphere smälter samman med regioner i Van Allan-strålningsbältet ovanför, ett område med starkt laddade magnetiska partiklar som genereras och hålls på plats av jordens magnetfält.Exosfären är så tunn att det bara finns ungefär en atom av luft eller väte per kubikcentimeter rymden i högre regioner, och över 50% av sådana molekyler flyr så småningom ut i rymden.Regionen används för många satelliter med låg orbering som inte påverkas av de sällsynta gaserna.

En av de unika aspekterna av den övre atmosfären är att det är hem för Auroras, till exempel Aurora borealis och aurora australis, eller nordliga ljusoch sydliga ljus, som är tydligast synliga inom 10 grader;till 20 deg;Nord- eller sydpolernas latitud.Ljusen genereras av magnetiska effekter som jorden genererar när den interagerar med solvinden och atmosfäriska gaser på denna nivå.Färgerna som lamporna visar i den övre atmosfären är beroende av typen av luftmolekyler som påverkas, med gröna till brunröda färger producerade av syre, blått från joniserat kväve och rött från kväve vid ett lägre energitillstånd.