När var den kolhaltiga perioden?

Den kolhaltiga perioden (vilket betyder kolbärande) är en geologisk tidsperiod som varade i cirka 60 miljoner år, mellan Devonian-perioden för 340 miljoner år sedan (Mya) och Permianperioden 280 Mya.

Under kolhögperioden blommade och skogar blomstrade, producerar ett överskott av atmosfäriskt syre upp till 80% högre än dagens nivåer och enorma mängder förfallande organiskt material.Detta organiska material vände sig så småningom till kol efter miljoner års press från jorden och stenen ovanför och ansvarar för förekomsten av stora kolavlagringar i England och Västeuropa.Dessa kolbäddar, som härstammar från kolhögperioden, drivde den första industriella revolutionen och fortsätter att brytas för kol idag.

Kolhaltiga perioden var när den berömda superkontinentet Pangea bildades, cirka 300-345 Mya.Det bildades när flera mindre kontinenter pressade in i varandra, vilket gav upphov till Appalachians, Atlasbergen och Ural.Pangea var så stor att dess centrum var mycket torrt, men kustområdena blomstrade med stor och exotisk flora och fauna.Under kolhögperioden var det möjligt för djur att migrera hela vägen från Nordpolen till Sydpolen.Syreöverskottet på grund av blommig överväxt ledde till gigantism hos vissa amfibier och insekter, inklusive den största insekten som någonsin skulle utvecklas, en förfader till sländan, med en vingstång på 73 cm (29 tum). Brachiopods var vanliga under den kolhaltiga perioden, och forntida arter som trilobit började dö ut.

De stora kolhaltiga avlagringarna som producerades under kolhögperioden berodde på två huvudfaktorer: utvecklingen av bark på träd i de stora kolhaltiga avlagringarna som producerades under kolhaltenform av den organiska polymeren lignin ;och lägre havsnivåer, tillåter skogar och träsk att växa på låglandet som tidigare skulle ha översvämmats.Lignin var en avgörande evolutionär fördel för många träd, skyddade dem från omvärlden och gjorde dem mindre smältbara för djur.Det tog många miljoner år för bakterier och djur att utvecklas som effektivt kunde smälta lignin, vilket orsakade stora uppbyggnader av organiskt material på marken, ibland över 2M (6,5 ft) hög.Lignin utgör fortfarande en fjärdedel till hälften av träet när det är torrt.Det bildas i växten genom att avlägsna vatten från vissa sockerarter.

Kolhaltiga perioden kan delas upp i en serie kortare subperioder, vardera cirka 10 miljoner år i varaktighet: Tournaisian, Viséan, Serpukhovian, Bashkirian, Moscovian,Kasimovian och Gzhelian perioder.