Vad är termisk avbildning?

Termisk avbildning, även kallad termografi eller termisk video, är det sätt som människor kan se i den infraröda delen av spektrumet.Eftersom varje objekt avger en viss mängd termisk strålning är termisk avbildning idealisk för att observera en scen under förhållanden med extremt mörker eller när det döljs av rök, dimma, regn eller snö.Vissa typer av nattsyn använder termisk avbildning, och termisk avbildning anses vara den bästa formen av nattvision, eftersom den kan avslöja föremål i de svartaste nätter.Termisk avbildning används i stor utsträckning i säkerhet, militär, navigering, övervakning, brandbekämpning, industri, medicin och vetenskap.

Huvudverktyget för termisk avbildning är den termografiska kameran, som liknar utseende och drift som en konventionell videokamera.Termiska kameror plockar upp elektromagnetiska vågor med en våglängd mellan ungefär 0,9 och 14 mikrometer.Däremot har elektromagnetiska vågor i den synliga delen av spektrumet en våglängd mellan cirka 380 till 750 nanometer, betydligt kortare än infraröd.Även om människor inte är biologiskt kapabla att se infrarött ljus utan hjälp, kan vissa djur, särskilt skallerormar och andra gropvipare, som har ett välutvecklat par organ för uppgiften.Med hjälp av dessa organ kan skallerormar exakt slå mot ett föremål, med deras syn och lukt avstängd, bara 0,2 grader C högre i temperaturen än dess bakgrund.

För att underlätta termisk avbildning för människor att tolka, använder termiska kameror ofta falsk färg iDeras skärmar, allt från vita för de hetaste områdena till lila och svart för de kallaste.Ju varmare ett objekt är, desto mer termiska vågor avger den.Några av de hetaste kända föremålen är stjärnor, och astronomer kan dra slutsatsen en enorm mängd information om en stjärna med lite annat än den elektromagnetiska energin som den släpper ut och dess massa.Forskare använder också termisk avbildning för att studera hur djur avger värme.Till exempel är isbjörnar praktiskt taget osynliga i infraröd fotografering, med undantag för näsan, eftersom deras kroppar har anpassats för att behålla värmen i den extrema förkylningen.