เศรษฐกิจภายนอกเป็นผลประโยชน์ที่เกิดขึ้นเมื่อมีการดำเนินกิจกรรมโดย บริษัท หรือหน่วยงานประเภทอื่น ๆ โดยประโยชน์ที่ได้รับจากผู้อื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับกิจการนั้น กิจการที่จัดการกิจกรรมไม่ได้รับเศรษฐกิจภายนอกแม้ว่าการสร้างผลประโยชน์เหล่านี้สำหรับบุคคลภายนอกมักจะไม่มีผลกระทบด้านลบต่อกิจการนั้น ธรรมชาติของผลประโยชน์อาจรวมถึงการให้แรงบันดาลใจสำหรับความคิดใหม่ ๆ หรือแม้กระทั่งบางสิ่งที่เรียบง่ายเหมือนกับการให้ภาพที่ผู้ชมพบว่าน่าดึงดูด
วิธีหนึ่งในการทำความเข้าใจว่าเศรษฐกิจภายนอกเกิดขึ้นอย่างไรให้พิจารณาหน้าต่างแสดงผลที่ร้านเฟอร์นิเจอร์ในท้องถิ่น จุดประสงค์ของหน้าต่างนี้คือการนำเสนอสินค้าบนจอแสดงผลในลักษณะที่น่าดึงดูดที่สุดหวังว่าจะกระตุ้นให้ลูกค้าที่มีศักยภาพหยุดดูจอแสดงผลและเข้ามาในร้านและทำการซื้อ ด้วยวิธีนี้ร้านค้าจะสร้างผลประโยชน์โดยตรงหรือภายในสำหรับความพยายามของมัน ในเวลาเดียวกันถ้ามีคนสังเกตเห็นการจัดแสดงเป็นแรงบันดาลใจจากการจัดเฟอร์นิเจอร์และกลับบ้านไปจัดเรียงเฟอร์นิเจอร์ของเขาหรือเธอในรูปแบบใหม่บุคคลนั้นได้รับเศรษฐกิจภายนอกที่ไม่เคยรู้จากร้านเฟอร์นิเจอร์
เศรษฐกิจภายนอกเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับสิ่งที่เรียกว่า กับอดีตประโยชน์บางประเภทถูกสร้างขึ้นให้กับบุคคลภายนอกโดยไม่ก่อให้เกิดผลประโยชน์ใด ๆ สำหรับธุรกิจที่มีส่วนร่วมในกิจกรรม หลังเกี่ยวข้องกับการสร้างการสูญเสียบางอย่างสำหรับบุคคลภายนอกด้วยความไม่เคารพที่ไม่ส่งผลกระทบต่อผู้ริเริ่มของกิจกรรมนั้น
แง่มุมหนึ่งของเศรษฐกิจภายนอกคือผลประโยชน์ประเภทนี้จะไม่ส่งผลกระทบใด ๆ ต่อราคาสินค้าและบริการในตลาด ร้านเฟอร์นิเจอร์ที่สร้างหน้าจอหน้าต่างจะไม่ปรับราคาตามความจริงที่ว่าผู้เดินผ่านได้รับประโยชน์ในรูปแบบของแรงบันดาลใจในการจัดเรียงเฟอร์นิเจอร์ของเขาหรือเธอใหม่ จากมุมมองนี้การสร้างเศรษฐกิจภายนอกนั้นไม่มีความเกี่ยวข้องกับราคาตลาดของสินค้าหรือราคาตลาดของการให้บริการของ บริษัท ที่กำหนด สิ่งนี้เป็นจริงแม้ว่าคนจำนวนมากสังเกตเห็นการจัดแสดงและพัฒนาแนวคิดที่แตกต่างกันหลายประการเกี่ยวกับวิธีการจัดเรียงเฟอร์นิเจอร์ในบ้านของพวกเขา ตราบใดที่ราคาสินค้าแข่งขันกับสินค้าประเภทอื่นที่เสนอขายโดยอุปสงค์และอุปทานจะมีผลกระทบต่อราคาในตลาดโดยไม่คำนึงถึงเศรษฐกิจภายนอกที่เป็นผลมาจากการพยายามขายสินค้าเหล่านั้น
