โดยทั่วไปแล้วทฤษฎีความขาดแคลนระบุว่าอุปสงค์มีมากกว่าอุปทานที่ดี นักเศรษฐศาสตร์ใช้หลักการนี้เพื่อทำความเข้าใจว่าเหตุใดผู้บริโภคจึงตัดสินใจเลือกภายใต้สภาวะปกติหรือไม่เอื้ออำนวย ทฤษฎีความขาดแคลนประเภทต่าง ๆ รวมถึงอุปสงค์และอุปทานทฤษฎีการกำหนดราคาและการทบทวนต้นทุนค่าเสียโอกาส ปัญหาประเภทต่าง ๆ ทฤษฎีหรือลักษณะต่าง ๆ สามารถไปศึกษาทฤษฎีการขาดแคลนได้ ในหลายกรณีการศึกษาในหัวข้อนี้มีรายละเอียดมากและใช้เวลาสักครู่เพื่อค้นหาปัญหาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่สร้างความขาดแคลน
เส้นอุปสงค์และอุปทานเป็นหลักการทางเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดในการศึกษาทฤษฎีความขาดแคลน เมื่อความขาดแคลนเกิดขึ้นก็หมายความว่าความต้องการเพิ่มขึ้นอย่างมากหรือที่สำคัญกว่านั้นอุปทานลดลงอย่างมาก การจัดหามักเป็นตัวการที่สำคัญที่สุดเมื่อความดีกลายเป็นสิ่งที่หายาก สามารถลดลงเนื่องจากการผลิตที่ไม่มีประสิทธิภาพคู่แข่งออกจากตลาดทรัพยากรที่ขาดหายไปหรือปัญหาอื่น ๆ กับ บริษัท ที่ผลิตสินค้า เมื่อความต้องการของผู้บริโภคไม่เปลี่ยนแปลง แต่อุปทานลดลงความขาดแคลนเริ่มต้นขึ้น
ทฤษฎีราคาเป็นการศึกษาทางเศรษฐศาสตร์ที่สำคัญที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการทบทวนอุปสงค์และอุปทาน จุดประสงค์ของอุปสงค์และอุปทานคือการค้นหาราคาสมดุลสำหรับสินค้าหรือบริการ เมื่อสินค้ามีราคาสมดุลอุปทานจะตอบสนองความต้องการได้อย่างสมบูรณ์แบบ ยกระดับราคา - เนื่องจากต้นทุนทรัพยากรที่เพิ่มขึ้นจากการขาดอุปทาน - สามารถนำไปสู่การขาดแคลนเนื่องจากราคาที่สูงขึ้นแสดงว่าอุปทานต่ำ ในที่สุดผู้บริโภคจะไม่สามารถซื้อสินค้าเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงราคาบังคับให้พวกเขาหาสินค้าทดแทนที่ดี
ทฤษฎีต้นทุนโอกาสเป็นอีกด้านอุปสงค์ของทฤษฎีขาดแคลนเนื่องจากมันเกี่ยวข้องกับผู้บริโภค เมื่อรายได้ลดลงผู้บริโภคสูญเสียกำลังซื้อและพวกเขาไม่สามารถซื้อสิ่งของทั้งหมดที่พวกเขาจะซื้อตามปกติ เมื่อเกิดเหตุการณ์นี้ผู้บริโภคจะต้องให้โอกาสในการซื้อสินค้าหนึ่งรายการเพื่อประโยชน์อื่น ตัวอย่างเช่นเมื่อราคาสินค้าปกติดีขึ้นผู้บริโภคอาจต้องซื้อสินค้าใหม่แทน ค่าเสียโอกาสอาจส่งผลให้เกิดความขาดแคลนเนื่องจากทฤษฎีตามธรรมชาติของการเปลี่ยนสินค้าจากกลุ่มหนึ่งไปยังอีกกลุ่มหนึ่ง
นักเศรษฐศาสตร์ทุกคนไม่เชื่ออย่างหนักในทฤษฎีความขาดแคลน ตรงกันข้ามคือทฤษฎีความอุดมสมบูรณ์ซึ่งโดยทั่วไประบุว่าเศรษฐกิจทุนนิยมจะสามารถผลิตสินค้าได้มากกว่าที่อุปสงค์ต้องการ ดังนั้นความขาดแคลนจะไม่มีอยู่อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในระยะยาว อย่างไรก็ตามยังคงต้องรอดูต่อไปหากทั้งสองทฤษฎีสามารถรวมกันได้
