ตามเนื้อผ้าดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) ใช้เพื่อแสดงราคาที่ผู้บริโภคถูกเรียกเก็บเงินสำหรับสินค้าและบริการ ในการดูข้อมูลดัชนีราคาผู้บริโภคในอดีตจะมีความชัดเจนมากขึ้นว่าราคาเหล่านั้นมีแนวโน้มสูงขึ้นหรือต่ำลง โดยทั่วไปข้อมูลนี้มีให้สาธารณะและสามารถจัดการหรือใช้เพื่อเปรียบเทียบต้นทุนปัจจุบันกับราคาที่ถูกเรียกเก็บในอดีต ข้อมูลดัชนีราคาผู้บริโภคยังแสดงให้เห็นว่าเงินเฟ้อมีอยู่ในเศรษฐกิจในระดับภูมิภาคและผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินสามารถใช้ข้อมูลเพื่อประเมินว่าวงจรธุรกิจอย่างเป็นทางการเริ่มต้นและสิ้นสุดลง
ข้อมูลดัชนีราคาผู้บริโภคในอดีตมีประโยชน์ในการกำหนดวิธีอัตราเงินเฟ้อซึ่งแสดงถึงกำลังซื้อของสกุลเงินภูมิภาคได้รับความนิยมในช่วงเวลาหนึ่ง หากมืออาชีพหรือบุคคลใดพยายามทำความเข้าใจในวิธีที่เงินเฟ้อเพิ่มขึ้นหรือลดลงในอดีตเขาหรือเธอสามารถอ้างถึงตารางที่แสดงข้อมูลราคาผู้บริโภคในอดีตเพื่อทำความเข้าใจกับเศรษฐกิจภูมิภาคหรือระหว่างประเทศ ในการทำเช่นนั้นบุคคลสามารถเรียนรู้แนวโน้มหรือรูปแบบบางอย่างที่อาจมีแนวโน้มที่จะซ้ำซ้อน ซึ่งอาจนำไปสู่การตัดสินใจทางการเงินที่อยู่อาศัยหรือการลงทุน
ในการตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงของอัตราราคาผู้บริโภคในปัจจุบันกับ CPI ที่ผ่านมาบุคคลสามารถเรียนรู้ว่าผู้บริโภคโดยเฉลี่ยจ่ายสินค้าและบริการมากหรือน้อย จากข้อมูลนี้เขาหรือเธอสามารถประเมินค่าครองชีพและอาจตัดสินใจย้ายที่อยู่ ในการทำเช่นนั้นบุคคลนั้นใช้ CPI ในอดีตเพื่อตัดสินใจว่าจะอยู่ที่ไหน
นักเศรษฐศาสตร์สามารถใช้ข้อมูลดัชนีราคาผู้บริโภคในอดีตสำหรับโฮสต์ของวัตถุประสงค์ พวกเขาสามารถใช้มันเพื่อหาข้อสรุปและทำให้การประมาณค่าก่อนหน้านี้มั่นคงเกี่ยวกับสถานะของเศรษฐกิจ ตัวอย่างเช่นข้อมูลเศรษฐกิจที่เผยแพร่โดยหน่วยงานรัฐบาลกลางมักขึ้นอยู่กับข้อมูลเบื้องต้น บ่อยครั้งที่ผลลัพธ์เหล่านี้ได้รับการแก้ไขเมื่อวงจรธุรกิจชัดเจนขึ้นและชัดเจนขึ้น นักเศรษฐศาสตร์อาจหันไปใช้ข้อมูลราคาผู้บริโภคที่มีการแก้ไขใหม่เพื่อให้มีการกำหนดอย่างเป็นทางการมากขึ้นเกี่ยวกับช่วงเวลาของวัฏจักรธุรกิจต่างๆเช่นภาวะถดถอยทางเศรษฐกิจหรือการขยายตัว
ผู้กำหนดนโยบายของรัฐบาลอาจใช้ข้อมูล CPI ในอดีตเพื่อประเมินว่านโยบายเศรษฐกิจกำลังทำงานอยู่หรือไม่ ตัวอย่างเช่นผู้กำหนดนโยบายการเงินสามารถปรับอัตราดอกเบี้ยบางอย่างในความพยายามที่จะป้องกันไม่ให้เศรษฐกิจชะลอตัวเป็นอย่างมากหรือเติบโตเร็วเกินไป หากดัชนี CPI ที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าในความเป็นจริงแล้วการส่งสัญญาณทางเศรษฐกิจนั้นมีลักษณะที่รุนแรงเจ้าหน้าที่ของรัฐอาจเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงวิธีการกำหนดนโยบายการเงิน
