แหล่งพลังงานทางเลือกหมายถึงแหล่งที่ไม่ได้มาจากแหล่งดั้งเดิมที่มีการใช้งานร่วมกันโดยเฉพาะอย่างยิ่งแหล่งที่มาจากฟอสซิล แหล่งพลังงานทางเลือกเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นที่ต้องการเพียงเพราะข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาเสนอทางเลือกให้กับผู้บริโภคอื่นนอกเหนือจากรูปแบบปกติและแหล่งพลังงานฟอสซิลแบบดั้งเดิมกำลังหมดสิ้นลงและไม่สามารถต่ออายุได้ เศรษฐศาสตร์พลังงานทดแทนหมายถึงความกังวลทางเศรษฐกิจที่มักเกี่ยวข้องกับการจัดหาและการใช้แหล่งพลังงานทางเลือกเหล่านี้
ปัจจัยที่รวมอยู่ในเศรษฐศาสตร์ของแหล่งพลังงานทางเลือกคือความสะดวกที่ผู้บริโภคสามารถรับพลังงานรูปแบบดั้งเดิมทำให้พวกเขาได้รับความนิยมน้อยกว่าแหล่งพลังงานดั้งเดิมเหล่านั้น การรวมอยู่ในเศรษฐศาสตร์ของพลังงานทางเลือกนี้สามารถเห็นได้ในการเตรียมการที่ซับซ้อนซึ่งก่อนอื่นต้องเข้าไปในการจัดหาพลังงานจากแหล่งอื่น สมมติว่าผู้บริโภคต้องการต้มน้ำบางคนสามารถทำได้โดยหมุนลูกบิดบนหม้อหุงแก๊ส หากผู้บริโภคต้องการต้มน้ำจากการใช้ฟืนหรือถ่านกระบวนการนี้จะยาวนานกว่ายุ่งยากกว่าและใช้แรงงานมากขึ้นซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้บริโภคส่วนใหญ่ไม่สนใจ
ค่าใช้จ่ายที่สูงเกินไปในการตั้งค่าแหล่งพลังงานทางเลือกเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังทำให้พวกเขามีทางเลือกที่เป็นไปได้น้อยลงสำหรับผู้บริโภคที่อาจมีงบประมาณ จำกัด ในการใช้งาน ตัวอย่างเช่นนี้สามารถเห็นได้ในค่าใช้จ่ายในการตั้งค่าแหล่งพลังงานพลังงานแสงอาทิตย์กิจการที่จะเกี่ยวข้องกับการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ราคาแพงและอุปกรณ์ที่จำเป็นอื่น ๆ เช่นเดียวกันสำหรับการสร้างเขื่อนหรือสถานีพลังน้ำรวมทั้งคอมเพล็กซ์อื่น ๆ เช่นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ แม้บางครั้งโรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะกินมากกว่าที่พวกเขาส่งมอบในแง่ของทรัพยากรวัสดุและความพยายามของมนุษย์เนื่องจากความจริงที่ว่าการบำรุงรักษาของพืชดังกล่าวต้องมีการพิจารณาเป็นพิเศษเพื่อจัดการการปล่อยก๊าซที่พวกเขาวาง
ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้มีส่วนทำให้เศรษฐศาสตร์พลังงานทางเลือกรวมถึงอัตราความต้องการผลิตภัณฑ์ซึ่งเป็นสิ่งที่อาจได้รับผลกระทบจากความต้องการหรือความต้องการที่ไม่เพียงพอสำหรับพวกเขา ตัวอย่างเช่นความต้องการแหล่งพลังงานอื่น ๆ เช่นฟืนพลังงานแสงอาทิตย์และลมอาจเพิ่มขึ้นเมื่อพวกเขากลายเป็นที่ดึงดูดมากขึ้นจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้น ตรงกันข้ามมักจะเป็นกรณีอย่างไรก็ตามเนื่องจากความต้องการจะลดลงเมื่อราคาน้ำมันลดลง
