ในปี 2011 ราคาของพลังงานแสงอาทิตย์ลดลงบ้าง ต้นทุนซึ่งมักจะวัดต่อกิโลวัตต์สามารถรวมภาษีการขาย อย่างไรก็ตามโปรแกรมท้องถิ่นหรือภูมิภาคบางครั้งช่วยลูกค้าในเรื่องค่าใช้จ่ายในการติดตั้งระบบพลังงานแสงอาทิตย์ในขณะที่สิ่งจูงใจอื่น ๆ ช่วยให้พลังงานส่วนเกินสามารถส่งกลับไปยังตารางพลังงานเพื่อการประหยัดทางการเงิน ผลตอบแทนจากการลงทุนมักถูกนำมาพิจารณาด้วยพลังที่ระบบผลิตไฟฟ้าโซลาร์เซลล์สร้างขึ้นค่าใช้จ่ายในการจัดหาเงินทุนและสภาพอากาศ นอกจากต้นทุนสำหรับเจ้าของบ้านแล้วเศรษฐศาสตร์พลังงานแสงอาทิตย์ยังได้รับแรงหนุนจากการใช้พลังงานเช่นเดียวกับผู้ผลิตอุปกรณ์พลังงานแสงอาทิตย์
ไฟฟ้าที่ใช้โดยระบบไฟฟ้าโซลาร์เซลล์สามารถทดแทนการใช้พลังงานจาก บริษัท ยูทิลิตี้ ผลตอบแทนจากการลงทุนโดยทั่วไปเกิดขึ้นในเวลาน้อยลงหากระบบไม่แพงและอัตราค่าไฟฟ้าปกติค่อนข้างสูง ปริมาณแสงแดดในพื้นที่ท้องถิ่นโดยทั่วไปมีผลกระทบเช่นกันตรงกันข้ามกับการใช้พลังงานจากยูทิลิตี้ โครงการส่งเสริมการขายโดยหน่วยงานระดับภูมิภาคบางครั้งมีเป้าหมายที่จะให้ประชาชนลงทุนด้านพลังงานแสงอาทิตย์ บ่อยครั้งที่ส่งผลกระทบต่อเศรษฐศาสตร์ของพลังงานแสงอาทิตย์พวกเขาสามารถให้เงินอุดหนุนที่ลดค่าใช้จ่ายในการติดตั้งอุปกรณ์ในขณะที่โปรแกรมทางการเงินสามารถลดอัตราค่าไฟฟ้า
การพัฒนาทางเทคโนโลยีสามารถชดเชยทฤษฎีเศรษฐศาสตร์เนื่องจากระบบสุริยะหลายประเภทยังคงได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องในปี 2554 การปรับปรุงในอนาคตเช่นเดียวกับความเป็นไปได้ของการค้นพบใหม่ที่ไม่คาดคิดทำให้การคาดการณ์ทางเศรษฐศาสตร์พลังงานทำได้ยาก ปัจจัยที่มีผลต่อเศรษฐศาสตร์ของพลังงานแสงอาทิตย์ก็คือความพร้อมของวัสดุ แผงเซลล์แสงอาทิตย์หลายแห่งใช้เวเฟอร์ซิลิคอน แต่มีความจุ จำกัด ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีสามารถเพิ่มต้นทุนการผลิต
โดยทั่วไปจะต้องใช้วัสดุที่น้อยลงสำหรับเซลล์สุริยะแบบฟิล์มบางและต้นทุนวัสดุต่ำและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่มีประสิทธิภาพสูงในอนาคตอาจทำให้ทางเลือกนี้ประหยัดยิ่งขึ้น พลังงานความร้อนจากแสงอาทิตย์แบบเข้มข้นนั้นโดยทั่วไปจะมีราคาถูกกว่าในการส่งและจำหน่าย แต่มักจะใช้อุปกรณ์ที่มีต้นทุนสูง นอกเหนือจากต้นทุนวัตถุดิบที่มีอยู่แล้วเศรษฐศาสตร์พลังงานแสงอาทิตย์ยังขึ้นอยู่กับค่าใช้จ่ายในการผลิตเช่นเดียวกับโครงสร้างพื้นฐานของ บริษัท สาธารณูปโภค
การลงทุนในเทคโนโลยีที่ยังไม่ถึงจุดสูงสุดเมื่อเทียบกับการรอให้เกิดความก้าวหน้ามักส่งผลต่อการตัดสินใจสำหรับธุรกิจจำนวนมากที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์หรือผลิตอุปกรณ์ เศรษฐศาสตร์พลังงานแสงอาทิตย์ยังขึ้นอยู่กับต้นทุนที่อาจเกิดขึ้นของเทคโนโลยีที่แตกต่างกันเหล่านี้รวมถึงวิธีการควบคุมที่มีผลต่อราคา การลงทุนและการแข่งขันระหว่างผู้ผลิตสามารถส่งผลกระทบต่อการใช้เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์จากมุมมองทางเศรษฐกิจ
