ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) เป็นการวัดที่รัฐบาลใช้ในการประมาณอัตราเงินเฟ้อและระดับราคาทั่วทั้งประเทศ รัฐบาลทำเช่นนี้โดยการสร้างชุดของสินค้าที่พวกเขาจะตรวจสอบราคาแล้วผลิตจำนวนที่แสดงถึงค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้นหรือลดลงเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ธนาคารกลางสามารถใช้ดัชนีราคาผู้บริโภคระดับชาติเพื่อตัดสินแนวโน้มเงินเฟ้อในระบบเศรษฐกิจ
รัฐบาลทุกแห่งใช้การรวบรวมสินค้าและบริการที่แตกต่างกันซึ่งรู้จักกันในชื่อตะกร้าสินค้าอุปโภคบริโภคและบริการซึ่งใช้ในการคำนวณดัชนีราคาผู้บริโภคทั่วไป ตะกร้านี้ควรจะนำเสนอภาพของผลิตภัณฑ์ที่ประชาชนทุกคนใช้ในการดำรงชีวิตเช่นอาหารและที่อยู่อาศัยดังนั้นรายการที่เฉพาะเจาะจงมักจะแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ในฐานะที่เป็นรายการที่ผู้บริโภคซื้อการเปลี่ยนแปลงเป็นประจำด้วยการเปลี่ยนแปลงในตลาดรัฐบาลปรับเปลี่ยนทั้งรายการเฉพาะในตะกร้าสินค้าและน้ำหนักที่แต่ละราคาดำเนินการในการคำนวณดัชนีเพื่อให้แน่ใจว่าดัชนีราคาผู้บริโภคยังคงสะท้อนต้นทุนของ การดำรงชีวิต.
รัฐบาลจะคำนวณดัชนีราคาผู้บริโภค (National CPI) ที่สัมพันธ์กับปีพื้นฐาน โดยปกติจะเป็นปีที่รัฐบาลจัดตั้งตะกร้าสินค้าและเริ่มติดตามราคาสินค้า สำหรับทุกช่วงการวัดที่ตามมาจะมีการคำนวณราคารวมใหม่ในตะกร้าสินค้านั้นและเปรียบเทียบกับปีพื้นฐานเพื่อสร้างมูลค่าใหม่ ดัชนีราคาผู้บริโภคใหม่จะถูกกำหนดโดยการเปลี่ยนเปอร์เซ็นต์ระหว่างปีพื้นฐานและระยะเวลาการวัดใหม่คูณด้วย 100 แล้วเพิ่มจำนวนนี้เป็น 100 ซึ่งหมายความว่าหากราคาของตะกร้าสินค้าในระยะเวลาการวัดต่อมาคือ 10 % สูงกว่าปีพื้นฐานจากนั้นดัชนีราคาผู้บริโภคสำหรับช่วงเวลานั้นจะเป็น 110
ภาวะเงินเฟ้อซึ่งเป็นความเสื่อมของมูลค่าของสกุลเงินที่ส่งผลให้ราคาสูงขึ้นเป็นความกังวลของธนาคารกลางทุกแห่ง อัตราเงินเฟ้อจำนวนหนึ่งมีความแข็งแรงในช่วงที่เศรษฐกิจขยายตัว แต่อัตราเงินเฟ้อมากเกินไปอาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจเมื่อเศรษฐกิจเข้าสู่ภาวะถดถอยหรือซึมเศร้า ธนาคารกลางออกสิ่งที่เรียกว่าเป้าหมายเงินเฟ้อในแต่ละปี: เปอร์เซ็นต์ที่พวกเขาคาดว่าราคาโดยรวมในระบบเศรษฐกิจจะเพิ่มขึ้น จุดประสงค์หลักของดัชนีราคาผู้บริโภคระดับประเทศคือเพื่อให้ธนาคารกลางสามารถวัดอัตราเงินเฟ้อในแต่ละปีและดูว่าอัตราเงินเฟ้อในประเทศเศรษฐกิจของพวกเขาพบว่าลดลงหรือเกินเป้าหมายเงินเฟ้อที่ตั้งไว้ ธนาคารดำเนินการดังกล่าวโดยการคำนวณเปอร์เซ็นต์การเปลี่ยนแปลงระหว่างดัชนีราคาผู้บริโภคปีปัจจุบันและปีก่อนหน้าโดยตรง
