งานกลางคืนสามารถอธิบายได้หลายวิธี ส่วนใหญ่มักจะหมายถึงงานที่เกิดขึ้นในช่วงดึกและในเวลาเช้าตรู่และสามารถใช้งานได้เหมือนกันกับคำศัพท์เช่นงานสุสานหรืองาน midshift การเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่และบางคนจะไม่ทำงานกะกลางคืนเต็มเวลา แต่สามารถทำงานนอกเวลาทำงานแทนได้
มีหลาย บริษัท ที่ต้องหรือเลือกที่จะทำงานเป็นกะหรือทำให้บางคนในเวลากลางคืน ตัวอย่างเช่นโรงแรมใด ๆ ที่มีแนวโน้มว่าจะต้องมีพนักงานตอนกลางคืนที่สามารถรับสายหรือช่วยเหลือลูกค้าที่เข้าพักในเวลากลางคืน งานอุตสาหกรรมจำนวนมากต้องเกิดขึ้นเป็นกะเพื่อตอบสนองความต้องการของการผลิตและผู้คนอาจทำงานกลางคืนในการผลิตเป็นประจำ ในทำนองเดียวกันโรงพยาบาลจ้างคนจำนวนมากในเวลากลางคืนเช่นเดียวกับในช่วงกลางวัน พยาบาล, แพทย์, ช่างเทคนิคและเทคโนโลยีต้องพร้อมตลอดเวลาเนื่องจากความต้องการของผู้ที่รักษาในโรงพยาบาลไม่ได้จบลงเมื่อเย็นใกล้เข้ามา
ในกลยุทธ์การจ้างงานหลาย บริษัท มีสองหรือสามกะ ในการกำหนดค่าแบบสองกะพนักงานอาจทำงานเป็นกะสิบสองชั่วโมงและงานกลางคืนจะเป็นของคนที่มีการเลื่อนระดับกลางหรือช้า ในสถานการณ์สามกะสามกะแปดชั่วโมงแต่ละครั้งจะถูกกำหนด สองคนแรกคือกลางวันและชิงช้าและที่สามคือกะกลางคืนหรือกะกลาง
ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นผู้ตีความคำนิยามการเปลี่ยนแปลงแบบสวิงอาจหรือไม่อาจถือได้ว่าเป็นงานกลางคืน โดยปกติแล้วจะสิ้นสุดประมาณ 23.00 น. หรือ 12.00 น. แม้ว่าสิ่งนี้จะแตกต่างกันไป บางคนคิดว่าสุสานหรือกลางดึกเป็นงานกลางคืน
หนึ่งในเหตุผลที่หลายคนดึงดูดให้ทำงานกลางคืนเพราะอาจจ่ายเงินเดือนสูงขึ้นเล็กน้อย การเปลี่ยนกะกลางหรือการเปลี่ยนสุสานมาตรฐานมีแนวโน้มที่จะให้เปอร์เซ็นต์ที่แตกต่างกันสำหรับการทำงานกลางคืน ความแตกต่างนี้อาจแตกต่างกันไปในหมู่นายจ้างและอาจจะน้อยมากเท่ากับไม่มีอะไรมากถึงประมาณ 30% ของค่าจ้างพื้นฐาน
เสียงที่น่าดึงดูดใจเช่นเดียวกับการจ่ายเงินพิเศษผู้ที่ทำงานกะกลางคืนเป็นประจำจะได้รับมากกว่าเงินเดือนที่สูงขึ้นเล็กน้อย คนที่มีแนวโน้มที่จะทำงานกะเหล่านี้พบว่าตัวเองก้าวออกจากส่วนที่เหลือของโลกส่วนใหญ่และอาจพยายามชดเชยสิ่งนี้โดยการทำให้ตัวเองหลับสั้นลงเมื่อต้องการ การไม่ได้รับการนอนหลับที่เหมาะสมนั้นไม่เพียง แต่นำไปสู่แนวโน้มความผิดพลาดของคนงานมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังส่งผลเสียต่อสุขภาพด้วย
มีงานวิจัยหลายชิ้นที่มองสุขภาพผู้ปฏิบัติงานตอนกลางคืนและพบว่ามีปัญหาการนอนมากขึ้นและมีความเสี่ยงต่อการเป็นโรคความดันโลหิตสูง นี้จะแนะนำว่าผู้ที่ต้องหรือผู้ที่สมัครงานกลางคืนพิจารณาวิธีการป้องกันการนอนหลับที่ดีที่สุด โชคดีที่มีกลยุทธ์ที่ดีในการปกป้องสุขภาพการนอนหลับระหว่างวัน
