ตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพเป็นเกณฑ์มาตรฐานที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งวัดประสิทธิภาพที่แท้จริงของ บริษัท อีกวิธีหนึ่งที่ บริษัท รับรองว่าบรรลุเป้าหมายคือการกำหนดระดับประสิทธิภาพที่ต้องการ มาตรฐานหรือดัชนีถูกกำหนดและตั้งเป็นเป้าหมายประสิทธิภาพ ประสิทธิภาพที่แท้จริงถูกวัดเทียบกับตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพเพื่อระบุพื้นที่ที่ต้องการการปรับปรุง
องค์กรส่วนใหญ่อุตสาหกรรมและแม้แต่รัฐบาลกำหนดมาตรการประสิทธิภาพ มาตรการที่รวมอยู่ในตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพอาจเป็นเชิงปริมาณหรือเชิงคุณภาพ ตัวอย่างเช่นประสิทธิภาพของแผนกขายในองค์กรอาจถูกวัดเชิงปริมาณเป็นหลักเทียบกับเป้าหมายการขายรายไตรมาสและรายปี แผนกได้รับหมายเลขเพื่อให้บรรลุและรายงานยอดขายตามจริงเป็นเปอร์เซ็นต์ของแผนการขาย
ในกรณีของแผนกขายผลลัพธ์ที่มีอะไรน้อยกว่า 100 เปอร์เซ็นต์ในแผนการขายจะถือเป็นช่องว่างของประสิทธิภาพ นี่คือความแตกต่างระหว่างประสิทธิภาพที่ต้องการและจริง บางองค์กรใช้จำนวนช่องว่างเพื่อประเมินกระบวนการของ บริษัท ผลิตภัณฑ์การฝึกอบรมพนักงานและกลยุทธ์ความเป็นผู้นำที่อาจต้องมีการปรับปรุง การวิเคราะห์ช่องว่างบางครั้งสามารถเปิดเผยว่ามีการกำหนดตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพสูงเกินไปเนื่องจากสภาพตลาดในปัจจุบัน
รัฐบาลอาจใช้ตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพเพื่อประเมินสภาพเศรษฐกิจมหภาค รัฐบาลอาจพิจารณาว่าจำเป็นต้องดำเนินการเพื่อป้องกันภาวะซึมเศร้าขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ที่ได้รับ ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศความเชื่อมั่นของผู้บริโภคและกิจกรรมการจ้างงานเชิงพาณิชย์เป็นดัชนีชี้วัดประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจที่รัฐบาลตรวจสอบ
บาง บริษัท อาจใช้ค่าเฉลี่ยอุตสาหกรรมเพื่อวัดประสิทธิภาพ รายรับโดยเฉลี่ยและระยะเวลาโดยเฉลี่ยที่ผลิตภัณฑ์ของ บริษัท ยังคงอยู่ในสินค้าคงคลังเป็นตัวอย่างของมาตรฐานอุตสาหกรรม การเปรียบเทียบประเภทนี้ใช้โดยนักลงทุนที่คาดหวังเพื่อกำหนดสถานะทางการเงินโดยรวมของ บริษัท และประเมินความเสี่ยง
อาจใช้มาตรการการแสดงทัศนะส่วนตัวในการประเมินพนักงานและในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินการแก้ไข ในขณะที่หลาย ๆ บริษัท จะมีระบบการจัดอันดับตัวเลขสำหรับการประเมินพนักงานของพวกเขาวิธีที่พวกเขาจะทำคะแนนส่วนใหญ่จะถูกกำหนดโดยความคิดเห็นของผู้ประเมิน ตัวอย่างเช่นพนักงานอาจได้รับการจัดอันดับความสามารถในการแก้ปัญหาของเขาซึ่งถือได้ว่าเป็นที่ประทับใจโดยผู้จัดการรายหนึ่ง แต่มีเพียงคนเดียวเท่านั้น ลักษณะที่ผู้จัดการกำหนดว่าอะไรเป็นทักษะการแก้ปัญหาที่ดีส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับประสบการณ์และความชอบส่วนตัว
