รูปแบบธุรกิจอีคอมเมิร์ซคือแผนกลยุทธ์ที่สรุปและกำหนดวิธีที่บุคคลหรือ บริษัท จะดำเนินการค้าอิเล็กทรอนิกส์หรือการค้าทางอินเทอร์เน็ต (อีคอมเมิร์ซ) แบบจำลองนี้ให้แนวทางที่เป็นระบบและมีโครงสร้างเพื่อให้มั่นใจว่าธุรกิจทำกำไรสร้างรายได้เพียงพอที่จะสามารถดำรงอยู่ได้ด้วยตนเอง โดยทั่วไปแผนธุรกิจอีคอมเมิร์ซครอบคลุมวิธีการลดต้นทุนการดำเนินงานและเพิ่มผลกำไรรวมทั้งกำหนดบทบาทของแต่ละคนที่เกี่ยวข้องในธุรกิจอย่างชัดเจน รายละเอียดเฉพาะของแต่ละโครงสร้างธุรกิจอีคอมเมิร์ซขึ้นอยู่กับประเภทของธุรกิจที่ครอบคลุมโดยแผน
เรียกอีกอย่างว่ารูปแบบธุรกิจอินเทอร์เน็ตรูปแบบธุรกิจอีคอมเมิร์ซโดยทั่วไปจะปรับเปลี่ยนแผนธุรกิจที่ประสบความสำเร็จในธุรกิจ "อิฐและปูน" และปรับให้เหมาะกับประเภทธุรกิจเฉพาะ แบบจำลองนี้คำนึงถึงความแตกต่างของการทำธุรกิจออนไลน์เมื่อเทียบกับแบบตัวต่อตัวเพื่อจัดการกับความเสี่ยงและผลตอบแทน มีหลายประเภทที่พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จในฐานะธุรกิจอีคอมเมิร์ซ รวมถึงการขายโฆษณาทางอินเทอร์เน็ต จำหน่ายผลิตภัณฑ์และบริการเฉพาะประเภทต่าง ๆ อุตสาหกรรมข้อมูลที่ให้ความรู้และความเชี่ยวชาญในหลายหัวข้อ สื่ออิเล็กทรอนิกส์ และอาชีพด้านอินเทอร์เน็ตซึ่งไม่เคยทราบมาก่อนหน้านี้ก่อนที่ความก้าวหน้าของเทคโนโลยีและการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต
รูปแบบธุรกิจอีคอมเมิร์ซที่ดีที่สุดมักจะมีโครงสร้างธุรกิจอีคอมเมิร์ซเฉพาะหรือการออกแบบธุรกิจอินเทอร์เน็ตที่กำหนดเองสำหรับประเภทธุรกิจเฉพาะ นิตยสารธุรกิจยอดนิยมได้อธิบายแผนธุรกิจอินเทอร์เน็ตสามประเภทหลัก โมเดลธุรกิจอีคอมเมิร์ซเหล่านี้แต่ละชุดมีความรับผิดชอบหรือภาระผูกพันของตนเองพร้อมกับต้นทุนการดำเนินงานที่เกี่ยวข้องและอัตรากำไรที่อาจเกิดขึ้น
แต่ละรูปแบบธุรกิจอีคอมเมิร์ซทั่วไปที่อธิบายไว้ประกอบด้วยการขายผลิตภัณฑ์การขายบริการและการส่งข้อมูล ผู้ประกอบการอาจรวมโมเดลเหล่านี้สองโมเดลขึ้นไปโดยขึ้นอยู่กับลักษณะของธุรกิจอีคอมเมิร์ซของเขาหรือเธอ การตั้งค่าแต่ละอย่างมีการเปลี่ยนแปลงภายในรูปแบบธุรกิจอีคอมเมิร์ซที่เกี่ยวข้อง
ตัวอย่างเช่นคนที่มีส่วนร่วมในการขายผลิตภัณฑ์ผ่านอีคอมเมิร์ซอาจเลือกที่จะขายผ่านหน้าร้านค้าออนไลน์ห้างสรรพสินค้าหรือเว็บไซต์ประมูล ในทำนองเดียวกันผู้ประกอบการที่เสนอบริการประเภทต่างๆสามารถทำได้ผ่านร้านค้าออนไลน์หรือห้างสรรพสินค้า ธุรกิจอีคอมเมิร์ซที่พบมากที่สุดลำดับที่สามคือการส่งข้อมูล ในยุคเทคโนโลยีนี้การให้ข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องที่น่าสนใจนั้นรวดเร็วและสะดวกสบายมากขึ้นกว่า แต่ก่อนไม่ว่าจะผ่านสื่อสิ่งพิมพ์ออนไลน์หรือเว็บไซต์พอร์ทัลที่เสนอหัวข้อมากมาย ความพยายามอีคอมเมิร์ซเหล่านี้อาจเป็นส่วนขยายของธุรกิจอิฐและปูนที่มีอยู่หรือยืนอยู่คนเดียว
ไม่ว่าจะเป็นประเภทหรือโครงสร้างอีคอมเมิร์ซใดก็ตามผู้ประกอบการหรือนักธุรกิจที่มีรูปแบบธุรกิจอีคอมเมิร์ซอย่างทั่วถึงนั้นมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากกว่าผู้ที่ไม่มี สุภาษิตโบราณกล่าวว่า "ผู้ที่ล้มเหลวในการวางแผนวางแผนที่จะล้มเหลว" ภูมิปัญญาเล็กน้อยนี้เน้นความสำคัญของรูปแบบธุรกิจอีคอมเมิร์ซเชิงกลยุทธ์ที่รัดกุมความต้องการขององค์กรธุรกิจเฉพาะ
