การค้นหาผู้บริหารเป็นความพยายามในการสรรหาผู้เชี่ยวชาญที่ออกแบบมาเพื่อระบุและจ้างบุคคลที่จะรับตำแหน่งผู้นำระดับสูงขององค์กร โดยทั่วไปการค้นหาของผู้บริหารจะหลีกเลี่ยงกลยุทธ์และกลยุทธ์การสรรหาแบบดั้งเดิมเช่นโฆษณาย่อยและการโพสต์ทางอินเทอร์เน็ต ในหลายกรณี บริษัท จะทำสัญญากับ บริษัท ค้นหาระดับผู้บริหารเพื่อทำการค้นหา
ภายใต้สภาวะปกติเมื่อมีตำแหน่งว่างเกิดขึ้นในงานมักจะตกไปที่แผนกทรัพยากรบุคคล (HR) เพื่อจ้างคน หลายคนมองว่าเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมสำหรับฝ่ายทรัพยากรบุคคลที่จะมีส่วนร่วมอย่างมีนัยสำคัญในกระบวนการจ้างผู้บริหารเพราะในท้ายที่สุดผู้บริหารคนนั้นอาจตัดสินใจเกี่ยวกับฝ่ายทรัพยากรบุคคล ในทางปฏิบัติการพูดคุณสมบัติประเภทที่แผนกทรัพยากรบุคคลต้องการในระหว่างการสรรหาพนักงานฝ่ายผลิตและผู้จัดการระดับกลางนั้นแตกต่างจากคุณสมบัติที่ผู้บริหารต้องการ ด้วยเหตุผลเหล่านี้หลายองค์กรเมื่อดำเนินการค้นหาผู้บริหารให้ใช้บริการของ บริษัท ค้นหาผู้บริหารพิเศษ
โดยทั่วไปมี บริษัท การค้นหาระดับผู้บริหารสองประเภท ได้แก่ : บริษัท ที่ดำเนินงานบนพื้นฐานของตัวยึดและ บริษัท ที่ดำเนินงานบนพื้นฐานที่อาจเกิดขึ้น บริษัท ค้นหาที่ได้รับการรักษาจะได้รับเงินค่าธรรมเนียมบางส่วนเป็นระยะตามระยะเวลาในกระบวนการค้นหาและอาจได้รับค่าธรรมเนียมจริงทั้งหมดก่อนที่จะมีการว่าจ้างผู้บริหารใหม่ ในทางกลับกัน บริษัท มักจะไม่ได้รับเงินจนกว่าผู้สมัครจะได้รับการว่าจ้าง พวกเขามักจะมีสัญญาพิเศษซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่ได้แข่งขันกับ บริษัท ค้นหาค่าธรรมเนียมฉุกเฉินอื่น ๆ
บริษัท ค้นหาผู้บริหารประสบความสำเร็จเพราะพวกเขาสร้างและบำรุงรักษาเครือข่ายผู้บริหารที่พวกเขาทำงานด้วยเพื่อระบุผู้สมัครที่มีศักยภาพสำหรับการเปิดตัวใหม่ เมื่อพวกเขาค้นหาผู้บริหารเพื่อเติมงานเฉพาะพวกเขาจะติดต่อผู้บริหารทั้งหมดในเครือข่ายของพวกเขาที่ตรงกับคุณสมบัติที่พวกเขากำลังมองหามักจะออกไปนอกขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของภูมิภาคเพื่อหาผู้สมัคร ในกรณีส่วนใหญ่พวกเขาจะให้ความสนใจกับการจ้างงานในปัจจุบันมากกว่าผู้บริหารที่ว่างงานโดยให้เหตุผลว่าการจ้างผู้บริหารที่คุ้มค่านั้นได้ทำงานให้กับใครบางคนแล้ว ต่างจาก บริษัท จัดหางานทั่วไปพวกเขาไม่ได้ทำงานเพื่อหาช่องว่างให้กับผู้คนไม่ว่าพวกเขาจะมีงานทำหรือไม่ก็ตาม ภารกิจของพวกเขาคือการหาคนมาจับคู่ช่องเปิด
เมื่อมีการระบุผู้สมัครแล้วกระบวนการสัมภาษณ์สำหรับการค้นหาผู้บริหารนั้นมีความคล้ายคลึงกับและแตกต่างจากกระบวนการสัมภาษณ์ทั่วไป สิ่งที่ทำให้กระบวนการที่คล้ายกันคือทั้งสองพยายามตรวจสอบว่าผู้สมัครมีทักษะที่จำเป็นในการทำงาน ความแตกต่างที่สำคัญคือทักษะของผู้บริหารนั้นไม่ได้รับการประเมินอย่างง่ายดายเหมือนกับทักษะของพนักงานฝ่ายผลิตหรือหัวหน้าแผนก
ผู้สมัครในตำแหน่งผู้บริหารมักจะถูกสัมภาษณ์มากกว่าหนึ่งครั้งและบ่อยครั้งในการตั้งค่าตัวแปร การสัมภาษณ์หนึ่งครั้งอาจเกิดขึ้นกับ CEO ขององค์กรในขณะที่อีกการสัมภาษณ์อาจเกี่ยวข้องกับทีมผู้นำระดับสูงทั้งหมด บางองค์กรจะกำหนดให้ผู้สมัครต้องประชุมอย่างเป็นทางการกับคณะกรรมการทั้งหมด ในทุกกรณีแม้ว่าในขณะที่ บริษัท ค้นหามีหน้าที่รับผิดชอบในการค้นหาผู้สมัคร แต่เป็นความรับผิดชอบขององค์กรและโดยปกติจะเป็นคณะกรรมการของ บริษัท ในการตัดสินใจจ้างขั้นสุดท้าย หากไม่มีผู้สมัครที่ยอมรับได้ บริษัท จะต้องทำการค้นหาต่อไป
