งบกำไรขาดทุนเป็นตัวอย่างของเอกสารทางบัญชีที่ออกแบบมาเพื่อให้ภาพรวมอย่างรวดเร็วของเงื่อนไขทางการเงินของ บริษัท ที่กำหนด บางครั้งเรียกว่างบกำไรขาดทุนเอกสารให้ข้อมูลเกี่ยวกับผลกำไรที่สร้างขึ้นโดยธุรกิจภายในกรอบเวลาที่กำหนดรวมทั้งบันทึกค่าใช้จ่ายหรือความสูญเสียที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกัน ธุรกิจเกือบทั้งหมดสร้างงบกำไรขาดทุนเป็นประจำทุกปีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมการสำหรับฤดูภาษี นอกจากนี้หลาย บริษัท ยังจัดทำแถลงการณ์เป็นรายไตรมาสเพื่อวัตถุประสงค์ในการตรวจสอบภายใน
ข้อมูลที่ใช้ในการรวบรวมงบกำไรขาดทุนนำมาจากบัญชีแยกประเภทต่างๆและเอกสารอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับรายได้และค่าใช้จ่ายใด ๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงระยะเวลาที่พิจารณา ในแง่นี้งบกำไรขาดทุนทำหน้าที่ในระดับหนึ่งในลักษณะเดียวกับงบดุลโดยที่บัญชีสำหรับการไหลเข้าของเงินเข้าสู่องค์กรเช่นเดียวกับการบันทึกการรั่วไหลของทรัพยากรเนื่องจากปัจจัยต่าง ๆ บรรทัดด้านล่างของคำสั่งแสดงให้เห็นว่ากำไรสุทธิได้รับสำหรับระหว่างวันที่เริ่มต้นและสิ้นสุดที่ระบุไว้สำหรับคำสั่ง
ในขณะที่มีวิธีปฏิบัติทางบัญชีมาตรฐานที่ใช้ในการกำหนดองค์ประกอบแต่ละรายการที่รวมอยู่ในงบกำไรขาดทุนโดยทั่วไปแล้วเอกสารจะถูกพิจารณาว่ามีวัตถุประสงค์เพื่อให้ได้ภาพรวมของความมั่นคงทางการเงินของ บริษัท ดังนั้นงบกำไรขาดทุนจึงควรถูกมองว่าเป็นภาพรวม แต่ไม่ใช่บัญชีรายละเอียดของการทำธุรกรรมที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าว ข้อมูลรายละเอียดเพิ่มเติมจะได้รับจากเอกสารต้นฉบับที่ใช้ในการกำหนดตัวเลขที่รวมอยู่ในงบกำไรขาดทุน
การคำนวณงบกำไรขาดทุนอาจสะท้อนภาพรวมในวงกว้าง แต่บ่อยครั้งที่เอกสารยังมีประโยชน์มากสำหรับวัตถุประสงค์ทั้งภายในและภายนอก นักลงทุนสามารถสแกนคำแถลงและมีความคิดที่ดีหากการลงทุนของพวกเขาเป็นไปด้วยดี ผู้บริหารและผู้จัดการสามารถอ่านผ่านงบกำไรขาดทุนและบางครั้งระบุพื้นที่ที่มีที่ว่างสำหรับการปรับปรุงในหนึ่งหรือหลายฟังก์ชั่นของ บริษัท อย่างน้อยที่สุดบรรทัดล่างของแถลงการณ์สามารถช่วยให้ผู้มีส่วนได้เสียรู้ว่าเมื่อใดที่กำไรสุทธิดูเหมือนว่าจะหดตัวหรือเติบโตในช่วงก่อนหน้า
