Class mobility คือการเคลื่อนไหวของผู้คนระหว่างชนชั้นทางสังคม การเคลื่อนไหวสามารถขึ้นหรือลงในธรรมชาติ คลาสเองนั้นเป็นศัพท์ที่ยากที่จะนิยามและผู้คนที่แตกต่างกันอาจมีการรับรู้ทางสังคมที่แตกต่างกันซึ่งทำให้มันยากที่จะตัดสินว่าคนเรากำลังเผชิญกับการเคลื่อนไหวในชั้นเรียนหรือไม่ ในสังคมหลายแห่งโดยเฉพาะสหรัฐอเมริกาแนวคิดเรื่องการเคลื่อนย้ายในชั้นเรียนเป็นแนวคิดทางสังคมที่สำคัญมากโดยประชาชนเชื่อว่าทุกคนมีโอกาสไต่ระดับบันได
มีหลายสิ่งที่สามารถมีอิทธิพลต่อชนชั้นทางสังคมของใครบางคน ความมั่งคั่งและการเข้าถึงเงินเป็นปัจจัยสำคัญเช่นเดียวกับการศึกษาและอาชีพ ปัจจัยอื่น ๆ อาจรวมถึงเชื้อชาติซึ่งอาจเป็นอุปสรรคหรือความช่วยเหลือในการเคลื่อนย้ายในชั้นเรียนทั้งนี้ขึ้นอยู่กับเชื้อชาติและสังคมที่มีปัญหารวมถึงประวัติครอบครัวและสิ่งต่าง ๆ เช่นมารยาทและวัฒนธรรม ตัวอย่างเช่นบางคนที่มีเงินจำนวนมากอาจถูกมองว่าเป็นชนชั้นสูง แต่ในบางสังคมเขาหรือเธออาจไม่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นชนชั้นสูงเนื่องจากอิทธิพลเช่นประวัติครอบครัวหรืออาชีพของบุคคลนั้น ยกตัวอย่างเช่นเจ้าของโรงรับจำนำที่ทำได้ดีมากอาจไม่ได้เป็นสมาชิกของคนชั้นสูงถึงแม้จะมีเงินมากเท่ากับนายธนาคารที่มีชื่อเสียงถึงแม้ว่าเด็ก ๆ ของโรงรับจำนำอาจเข้าร่วมชั้นสูงได้ด้วยการพัฒนาอาชีพที่มีชื่อเสียงมากขึ้น
หลายสังคมแบ่งออกเป็นชั้นล่างกลางและชั้นบนอย่างหลวม ๆ ชนชั้นล่างมักเป็นกรรมกรที่มีรายได้น้อยด้วยการศึกษาที่ จำกัด และโอกาสเพียงไม่กี่อย่างสำหรับการศึกษาหรือความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจ ชนชั้นกลางมีความมั่นคงทางเศรษฐกิจมากขึ้นมีการศึกษามากขึ้นและมีโอกาสทางสังคมมากขึ้นเนื่องจากสถานะของชนชั้นสูง คนชั้นสูงมักเป็นกลุ่มที่เล็กที่สุดรวมถึงผู้ที่มีตำแหน่งทางสังคมที่มั่นคงซึ่งรวมถึงศักดิ์ศรีที่ดีพร้อมกับความมั่นคงทางเศรษฐกิจ ในภาพประกอบของความแตกต่างระหว่างชั้นเรียนภารโรงที่ทำความสะอาดธนาคารเป็นคนชั้นต่ำในขณะที่ผู้จัดการธนาคารที่มีระดับการเงินอาจอยู่ในชนชั้นกลางและครอบครัวที่เป็นเจ้าของธนาคารอยู่ในชั้นบน
การเคลื่อนย้ายของชนชั้นสูงขึ้นเป็นเป้าหมายของคนจำนวนมากในชนชั้นล่างและชนชั้นกลางที่ดูชนชั้นทางสังคมที่สูงกว่านั้นมีความปลอดภัยทางเศรษฐกิจและสังคมมากขึ้น บางคนพยายามที่จะบรรลุความคล่องตัวในชั้นเรียนสำหรับตัวเองด้วยการแสวงหาโอกาสทางการศึกษาและสังคมอย่างจริงจังในขณะที่คนอื่น ๆ มุ่งเน้นไปที่การวางรากฐานสำหรับคนรุ่นต่อไปของครอบครัวในอนาคต ตัวอย่างเช่นบางคนอาจทำงานหนักมากเพื่อหารายได้จากกองทุนของวิทยาลัยเพื่อให้แน่ใจว่าลูก ๆ ของเขาหรือเธอมีโอกาสที่ไม่สามารถหาได้
การเคลื่อนย้ายลงเป็นความกลัวในบางคนที่รู้สึกว่าสถานะทางสังคมของพวกเขาไม่ปลอดภัย ครอบครัวที่ประสบกับการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในโชคชะตาอาจพบว่าตัวเองตกอยู่ในโครงสร้างของชั้นเรียนโดยเฉพาะหากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ยังคงมีอยู่หลายชั่วอายุคน ผู้ที่มีประสบการณ์การเคลื่อนไหวที่ต่ำลงสามารถสัมผัสกับอคติอย่างมากจากผู้คนในชนชั้นทางสังคมในอดีตรวมถึงผู้คนในชนชั้นทางสังคมที่พวกเขาลงเอยด้วย
