การวิเคราะห์ข้อมูลหมายถึงกระบวนการตรวจสอบข้อมูลจำนวนมากหรือข้อมูลที่ไม่มีการรวบรวมกันเพื่อกำหนดข้อสรุปจากข้อมูล มันถูกใช้บ่อยในธุรกิจเพื่อสร้างแผนปฏิบัติการหรือเพื่อระบุรูปแบบและแนวโน้มในธุรกิจและเพื่อช่วยให้ บริษัท เข้าใจพฤติกรรมของลูกค้าได้ดียิ่งขึ้น มันถูกใช้โดยนักเศรษฐศาสตร์และนักวิชาการในสาขาวิชาต่าง ๆ เพื่อช่วยกำหนดสนับสนุนหรือพิสูจน์ทฤษฎี
ในหลายสถานการณ์ข้อมูลจำนวนมากจะถูกรวบรวมเพื่อทำการศึกษา ตัวอย่างเช่นนักเศรษฐศาสตร์อาจได้รับการตอบแบบสำรวจนับพันหรืออาจดูข้อมูลรัฐบาลและการสำรวจสำมะโนประชากรจำนวนไม่สิ้นสุดในกลุ่มประชากรจำนวนมหาศาล นักวิชาการอื่น ๆ อาจได้รับข้อมูลจำนวนมากที่ไม่มีการรวบรวมกัน ตัวอย่างเช่นนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาวิธีรักษาโรคมะเร็งที่มีศักยภาพอาจได้รับผลการทดสอบผู้ป่วยหลายร้อยหรือหลายพันหรือหลายล้านคน ในธุรกิจข้อมูลอาจถูกรวบรวมในรูปแบบของข้อมูลการขายการรับลูกค้าธุรกรรมหรือข้อมูลประเภทอื่น
ข้อมูลทั้งหมดนี้ให้ข้อมูลและมีแนวโน้มประกอบด้วยรูปแบบและแนวโน้มที่สามารถช่วยกำหนดรูปร่างและควบคุมพฤติกรรม อย่างไรก็ตามในการใช้ข้อมูลนั้นจะต้องมีการจัดระเบียบวิเคราะห์และทำความเข้าใจ การวิเคราะห์ข้อมูลหมายถึงกระบวนการจัดระเบียบและวิเคราะห์ข้อมูลทั้งหมด
เนื่องจากมีหลายประเภทและแหล่งข้อมูลต่าง ๆ จึงมีวิธีการวิเคราะห์ที่แตกต่างกันมากมาย ข้อมูลบางอย่างจะต้องจัดระเบียบด้วยตนเองและเขียนด้วยมือ ฐานข้อมูลขนาดใหญ่อื่น ๆ สามารถร่อนผ่านการใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์พิเศษซึ่งทำให้กระบวนการวิเคราะห์ข้อมูลมีความคล่องตัวและเรียบง่าย
กระบวนการและขั้นตอนของการวิเคราะห์ข้อมูลนั้นไม่เพียง แต่ขึ้นอยู่กับวิธีการจัดระเบียบข้อมูล แต่ยังขึ้นอยู่กับสิ่งที่บุคคลกำลังมองหา ตัวอย่างเช่นนักเศรษฐศาสตร์อาจค้นหาข้อมูลเพื่อค้นหารูปแบบการซื้อหรือการใช้จ่ายที่อธิบายพฤติกรรม ธุรกิจอาจตรวจสอบข้อมูลเพื่อระบุจุดอ่อนในห่วงโซ่อุปทานของลูกค้าหรือปัญหากับพนักงานที่ได้รับ
โดยทั่วไปแต่ละธุรกิจจะพัฒนาวิธีการวิเคราะห์ข้อมูลของตัวเองที่อนุญาตให้แก้ไขปัญหาที่ บริษัท ได้รับ ตัวอย่างเช่น บริษัท ประกันสุขภาพอาจมีฐานข้อมูลของการเรียกร้องค่าใช้จ่ายหลายล้านรายการ พนักงานที่รับผิดชอบการวิเคราะห์ข้อมูลจะต้องรับผิดชอบในการสร้างและเรียกใช้อัลกอริทึมในการตรวจจับความผิดปกติ โปรแกรมคอมพิวเตอร์และอัลกอริธึมสามารถเรียกใช้เพื่อระบุพื้นที่ที่อาจมีการจ่ายค่าสินไหมทดแทนที่เป็นเท็จซึ่งควรได้รับการตรวจสอบ
