การตลาดทางไปรษณีย์โดยตรงเป็นกลยุทธ์ทางการตลาดที่เกี่ยวข้องกับการใช้ไปรษณียบัตรหรือจดหมายอื่น ๆ เพื่อส่งเสริมการซื้อสินค้าหรือบริการประเภทต่างๆหรือสาเหตุหรือเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นซึ่งต้องการการมีส่วนร่วมของคนจำนวนมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ บางครั้งเรียกว่าการโฆษณาทางไปรษณีย์โดยตรงวิธีนี้สามารถใช้โดยธุรกิจองค์กรไม่แสวงหากำไรหรือแม้แต่เทศบาลที่ต้องการส่งเสริมกิจกรรมบางประเภทที่เกิดขึ้นในพื้นที่ ในฐานะหนึ่งในรูปแบบการโฆษณาที่เก่าแก่ที่สุดการทำการตลาดด้วยเมลโดยตรงเป็นวิธีการโฆษณาที่มีต้นทุนต่ำซึ่งต้องการผลตอบแทนที่ค่อนข้างต่ำเพื่อให้ประสบความสำเร็จ
ธุรกิจต่าง ๆ มากมายใช้ประโยชน์จากการตลาดทางไปรษณีย์โดยตรง เหล่านี้รวมถึงซุปเปอร์มาร์เก็ตที่ส่งจดหมายเวียนซึ่งมีรายการที่วางขายในระยะเวลา จำกัด ผู้ค้าปลีกเช่นร้านค้าอิเล็กทรอนิกส์หรือห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่มักใช้กลยุทธ์เดียวกันกับวิธีการแจ้งเตือนผู้บริโภคสินค้าที่สามารถซื้อได้ในราคาลดในอนาคตอันใกล้ บริษัท ที่ให้บริการซอฟต์แวร์และบริการออนไลน์อื่น ๆ บางครั้งใช้การตลาดทางไปรษณีย์โดยตรงเพื่อส่งซีดีทดลองใช้ให้กับลูกค้าที่คาดหวัง แม้แต่ผู้ให้บริการบัตรเครดิตก็ใช้วิธีการทางการตลาดนี้บ่อยครั้งที่ส่งแอปพลิเคชันบัตรเครดิตให้กับผู้คนจำนวนมากเชิญชวนพวกเขาให้สมัครบัตรใหม่
ข้อดีอย่างหนึ่งของการตลาดทางไปรษณีย์โดยตรงคือแคมเปญมักจะมีต้นทุนที่ต่ำเมื่อเปรียบเทียบกับทางเลือกอื่น ๆ สิ่งที่ต้องใช้ในการติดตั้งแคมเปญเมลโดยตรงขั้นพื้นฐานคือรายการส่งเมลชิ้นส่วนจดหมายและเงินเพื่อชดเชยค่าส่งไปรษณีย์ ด้วยค่าใช้จ่ายที่ค่อนข้างเล็กแม้ว่าอัตราผลตอบแทนจากสองถึงสามเปอร์เซ็นต์ก็เพียงพอที่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายของแคมเปญการตลาดรวมถึงให้รายได้เพิ่มเติมแก่ผู้ส่ง
การใช้การตลาดทางไปรษณีย์โดยตรงอาจมีข้อเสีย หลายคนมองว่าจดหมายที่ไม่พึงประสงค์นั้นเป็นจดหมายขยะ ซึ่งหมายความว่ามีโอกาสสูงที่ชิ้นจดหมายโดยตรงจะถูกยกเลิกโดยไม่ต้องอ่านจากผู้รับ ธุรกิจบางแห่งได้ลดความเป็นไปได้นี้โดยใช้ไปรษณียบัตรที่มีภาพหรือสโลแกนที่สะดุดตาที่ด้านหน้าของการ์ดในขณะที่วางระยะห่างระหว่างการขายและข้อมูลการติดต่อที่ด้านหลังของบัตร เนื่องจากผู้คนจำนวนมากมีแนวโน้มที่จะมองดูทั้งสองด้านของโปสการ์ดอย่างรวดเร็วโอกาสในการรับการขายโดยใช้บัตรจึงสูงกว่าการใช้การชักชวนที่ส่งทางไปรษณีย์เป็นซองจดหมายเล็กน้อย
แคมเปญการตลาดเมลโดยตรงอาจถูกกำหนดเป้าหมายหรือไม่ตรงเป้าหมาย แคมเปญที่กำหนดเป้าหมายเกี่ยวข้องกับที่อยู่ที่ผ่านการรับรองในบางลักษณะเท่านั้น โดยทั่วไปหมายความว่าผู้รับในบางครั้งในอดีตแสดงว่าเขาหรือเธอเปิดรับการร้องขอทางไปรษณีย์ แคมเปญที่ไม่ตรงเป้าหมายเกี่ยวข้องกับการใช้ที่อยู่ที่เผยแพร่ทั้งหมดซึ่งอยู่ภายในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนด ไม่มีความพยายามที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างครัวเรือนที่แสดงความสนใจในอดีตและผู้ที่ไม่มี เหตุผลเบื้องหลังแนวทางที่ไม่ตรงเป้าหมายคือแม้กระทั่งคนที่ไม่ค่อยได้อ่านจดหมายโฆษณาอาจรู้สึกว่าต้องทำเช่นนั้นในวันที่โฆษณามาถึงและเป็นผู้สมัครขาย
