การพัฒนาผู้บริจาคเป็นกระบวนการแสดงผู้บริจาคที่มีศักยภาพด้วยเหตุผลที่ว่าองค์กรต้องการการบริจาคของพวกเขาซึ่งรู้จักกันในชื่อการเพาะปลูก เมื่อผู้บริจาคเข้าใจถึงความจำเป็นในการบริจาคเช่นการสร้างอาคารใหม่หรือเพื่อให้ทุนแก่โครงการพิเศษการพัฒนาผู้บริจาคนั้นจะทำให้ผู้บริจาคที่มีศักยภาพเชื่อได้ว่าจะทำการบริจาคและเพื่อเป็นแนวทางในการบริจาคเงิน
โดยปกติแล้วการพัฒนาผู้บริจาคเริ่มต้นด้วยการติดต่อผู้บริจาคก่อนหน้านี้ไปยังองค์กร การติดต่อผู้บริจาคเหล่านี้สามารถจัดการได้หลายวิธี ในความเป็นจริงการรณรงค์มักจะสร้างขึ้นเพื่อเข้าถึงผู้บริจาคเหล่านี้ในรูปแบบต่างๆในช่วงเวลาหนึ่ง ตัวอย่างเช่นโปรโมชั่นชิ้นแรกที่ผู้บริจาคอาจได้รับระหว่างการพัฒนาผู้บริจาคเป็นจดหมายที่ระบุวัตถุประสงค์ของการรณรงค์ โดยทั่วไปองค์กรจะขอเงินบริจาคที่เป็นไปได้ในเวลานี้ แต่ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้ในตอนนี้ บางองค์กรเลือกการรับรู้เป็นขั้นตอนแรกจากนั้นจึงขอบริจาคในภายหลังในกระบวนการพัฒนาผู้บริจาค
จดหมายติดตามอีเมลรายการในจดหมายข่าวขององค์กรและอีกมากมายจะออกไปหาผู้บริจาคที่ผ่านมาเหล่านี้ เป้าหมายของการพัฒนาผู้บริจาคคือการให้ผู้บริจาคคนก่อนหน้ามอบอีกครั้งและเพื่อเพิ่มจำนวนเงินบริจาคของพวกเขาในจำนวนเงินสุดท้ายที่มี
นอกเหนือจากการเข้าถึงผู้บริจาคในอดีตแล้วการพัฒนาผู้บริจาคยังครอบคลุมถึงการระบุผู้มีโอกาสเป็นผู้บริจาครายใหม่ ขั้นตอนแรกคือการระบุกลุ่มที่อาจมีความสนใจในสิ่งที่จะได้รับเงิน ตัวอย่างเช่นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ที่ระดมเงินเพื่อเปิดพิพิธภัณฑ์รอบโบราณสถานนั้นจะติดต่อกับสังคมประวัติศาสตร์นักประวัติศาสตร์เจ้าหน้าที่ประจำเคาน์ตีและเจ้าหน้าที่เทศบาลเพื่อขอเงินทุนสำหรับสร้างพิพิธภัณฑ์รอบโบราณสถาน
เมื่อองค์กรนำความตระหนักถึงความจำเป็นในการบริจาคและระบุผู้ที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะบริจาคขั้นตอนสุดท้ายในการพัฒนาผู้บริจาคคือการแปลงผู้บริจาคที่มีศักยภาพเป็นผู้บริจาคจริง บางองค์กรต้องการเงินบริจาคและนี่คือการบริจาคประเภทที่ได้รับความนิยมสูงสุดที่องค์กรส่วนใหญ่แสวงหา บางองค์กรยินดีรับสินค้าหรือบริการ ตัวอย่างเช่นพิพิธภัณฑ์อาจใช้การบริจาคของ บริษัท ก่อสร้างเพื่อสร้างการห่อหุ้มที่เหมาะสมสำหรับโบราณสถานนอกเพื่อปกป้องไซต์จากองค์ประกอบ
