เศรษฐศาสตร์คือการศึกษาการผลิตการจัดจำหน่ายและการบริโภคสินค้าและบริการ - เศรษฐกิจ นักเศรษฐศาสตร์พยายามเข้าใจเศรษฐกิจและวิธีตอบสนองต่ออิทธิพลต่าง ๆ เช่นการเปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยของรัฐบาลกลาง เศรษฐศาสตร์ถือเป็นสังคมศาสตร์
เศรษฐศาสตร์สมัยใหม่เริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2319 ด้วยการตีพิมพ์ ความมั่งคั่งของชาติ ของอดัมสมิ ธ นี่เป็นการป้องกันครั้งแรกของตลาดเสรีและยังคงเป็นงานที่ทรงอิทธิพลมาจนถึงทุกวันนี้ ศูนย์กลางของงานคือแนวคิดของ "มือที่มองไม่เห็น" ซึ่งเป็นแนวคิดที่ว่าตลาดในขณะที่มีความสับสนวุ่นวายนั้นเป็นแนวทางในการผลิตในปริมาณที่เหมาะสมและหลากหลายของสินค้าและบริการ หากมีสินค้าไม่เพียงพอจะมีแรงจูงใจทางเศรษฐกิจที่ดีในการผลิตมากขึ้น หากมีสินค้าส่วนเกินจะมีแรงจูงใจทางเศรษฐกิจในการผลิตสินค้าน้อยหรือแตกต่างกัน งานของสมิ ธ มีอิทธิพลมากจนโรงเรียนเศรษฐศาสตร์ก่อนหน้านี้ถูกทิ้งร้างหลังจากการตีพิมพ์
เศรษฐศาสตร์เป็นสาขาวิชาที่สามารถแบ่งย่อยออกเป็นหลายหน่วยงานและวิธีการวิเคราะห์ที่แตกต่างกันถึงแม้ว่าวิธีการหลักสองวิธีคือเศรษฐศาสตร์มหภาค - การศึกษาเศรษฐศาสตร์รวม - และเศรษฐศาสตร์จุลภาค - การศึกษาและการสร้างแบบจำลองของตัวแทนบุคคลใน เศรษฐกิจ. นักเศรษฐศาสตร์ได้ทำงานตามทฤษฎีของตลาดซึ่งใกล้เคียงกับแนวโน้มและพฤติกรรมในโลกแห่งความเป็นจริง
นักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่สนับสนุนเศรษฐกิจที่ไม่รู้ตัวหมายถึงเศรษฐกิจที่มีการแทรกแซงจากรัฐบาลน้อยที่สุด พวกเขาชี้ไปที่การล่มสลายของสหภาพโซเวียตเป็นตัวอย่างของเศรษฐกิจที่ล้มเหลวที่มีการควบคุมจากส่วนกลางมากเกินไปและความสำเร็จของสหรัฐในฐานะแบบอย่างของเศรษฐกิจไม่รู้ไม่ชี้ น่าเสียดายสำหรับนักเศรษฐศาสตร์การสำรวจความคิดเห็นของคนธรรมดามักแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเห็นด้วยกับการแทรกแซงของรัฐบาลในทางเศรษฐกิจ
ทฤษฎีพื้นฐานทางเศรษฐศาสตร์อีกประการหนึ่งก็คือการทำประโยชน์ส่วนตนในวงกว้างอาจทำให้เกิดผลประโยชน์ทางสังคมในวงกว้างในระยะยาว เมื่อผู้คนมุ่งเน้นที่การผลิตและเป็นไปได้และการจัดหาสินค้าและบริการในความต้องการที่เพียงพอพวกเขาจะได้รับประโยชน์ แต่คนอื่น ๆ ที่ใช้บริการเหล่านั้นและภาครัฐซึ่งใช้เงินเป็นภาษี
