ทฤษฎีหลายอย่างที่ประกอบขึ้นจากการศึกษาเศรษฐศาสตร์มหภาคที่ทันสมัยนั้นมีพื้นฐานมาจากความคิดที่เสนอโดยจอห์นเมย์นาร์ดเคนส์ในช่วงทศวรรษที่ 1930 เศรษฐศาสตร์ของเคนส์ทำหน้าที่เป็นพื้นฐานสำหรับทฤษฎีเศรษฐศาสตร์อื่น ๆ อีกมากมายและมีพื้นฐานอยู่บนความคิดที่ว่าราคาและค่าจ้างจะปรับโดยอัตโนมัติตามอิทธิพลของตลาด อย่างไรก็ตามในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 นักเศรษฐศาสตร์สมัยใหม่ตีพิมพ์บทวิจารณ์หลายชุดที่มีวัตถุประสงค์เพื่อจำลองโมเดลของเคนส์คลาสสิก การวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้ก่อให้เกิดโรงเรียนใหม่แห่งทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ที่รู้จักกันในชื่อเศรษฐศาสตร์ของเคนส์ใหม่ ภายใต้เศรษฐศาสตร์ของเคนส์ใหม่ราคาและค่าแรงปรับตัวช้ากว่าที่เคยทำในแบบจำลองของเคนส์คลาสสิกส่งผลให้เกิดการว่างงานที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ในระดับหนึ่ง
ตัวแบบเศรษฐกิจแบบดั้งเดิมของเคนส์ถือว่าราคาและค่าแรงปรับตัวในระยะสั้น ตัวอย่างเช่นในช่วงเงินเฟ้อที่ผู้คนใช้จ่ายเงินอย่างอิสระความต้องการผลิตภัณฑ์ในทุกอุตสาหกรรมจะค่อนข้างสูง ความต้องการสูงส่งสัญญาณให้ บริษัท จ้างคนงานเพิ่มขึ้นและเพิ่มการผลิตส่งผลให้มีค่าแรงสูงขึ้น ค่าแรงที่สูงขึ้นเหล่านี้รวมกับความต้องการที่สูงนั้นจะทำให้ บริษัท คิดค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์ของ บริษัท
ตามทฤษฎีของเคนส์เมื่อราคาสูงขึ้นความต้องการจะเริ่มลดลง บริษัท ชั้นนำในการเลิกจ้างแรงงานและลดค่าจ้าง การเปลี่ยนแปลงของราคาและค่าจ้างจะทำให้รอบนี้ซ้ำอีกครั้ง ตามโมเดลนี้เศรษฐกิจปรับตัวเองในระยะสั้นและไม่จำเป็นต้องมีการแทรกแซงของรัฐบาล
ขึ้นอยู่กับเศรษฐศาสตร์ของเคนส์ใหม่ราคาและค่าจ้างไม่ปรับโดยอัตโนมัติเหมือนที่ทำในรูปแบบคลาสสิก แต่เศรษฐกิจของเคนส์ใหม่ถือว่าราคาและค่าแรงค่อนข้างเหนียวแน่นและต้องใช้เวลาในการปรับตัว ซึ่งหมายความว่าผู้คนจะว่างงานนานเกินกว่าที่พวกเขาจะอยู่ภายใต้ทฤษฎีของเคนส์คลาสสิก หนึ่งในแนวคิดสำคัญของเศรษฐศาสตร์ของเคนส์ใหม่คือการว่างงานเป็นจำนวนมากโดยไม่สมัครใจและหลายคนที่ต้องการทำงานไม่สามารถหางานได้
แบบจำลอง neoKenesian เหล่านี้พยายามที่จะกำหนดว่าทำไมราคาและค่าแรงจึงช้ามากเมื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในตลาด แนวคิดหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงราคาต้องใช้เวลาเนื่องจากค่าใช้จ่ายเมนูหรือค่าใช้จ่ายที่ธุรกิจต้องเผชิญขณะที่พิมพ์ซ้ำในแผ่นพับเมนูหรือแผ่นข้อมูลต้นทุนอื่น ๆ ข้อเสนอแนะอีกประการหนึ่งคือธุรกิจช้าที่จะลดราคาเมื่อความต้องการลดลงเพราะพวกเขาไม่แน่ใจว่ามันจะส่งผลกระทบต่อกำไรของพวกเขาอย่างไร ในทางทฤษฎีผู้บริโภคจะซื้อมากขึ้นโดยรวมเมื่อราคาลดลง แต่รูปแบบไม่ได้ระบุว่าสิ่งนี้จะส่งผลกระทบต่อซัพพลายเออร์หรือธุรกิจแต่ละรายอย่างไร
เศรษฐศาสตร์ของเคนส์ใหม่เน้นความต้องการการแทรกแซงของรัฐบาลที่มากขึ้นในระยะสั้น ซึ่งรวมถึงการเปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยเพื่อเพิ่มหรือลดปริมาณเงินและกระตุ้นการสร้างงาน ภายใต้โมเดลของ Keynesian แบบคลาสสิกการแทรกแซงประเภทนี้จำเป็นสำหรับการเปลี่ยนแปลงระยะยาวเท่านั้นไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงระยะสั้น
