เนื่องจากร้านค้าปลีกส่วนใหญ่ดำเนินงานภายในอัตรากำไรที่บางเบาการได้รับข้อมูลทางธุรกิจการค้าปลีก (BI) ประเภทที่ถูกต้องจึงมีความสำคัญต่อการอยู่รอด หน่วยข่าวกรองธุรกิจค้าปลีกคือการรวบรวมข้อมูลจากโปรโมชั่น ณ จุดขาย (POS) คอมพิวเตอร์ POS แบบเรียลไทม์และการลงทะเบียนและการตอบสนองที่ง่ายต่อความต้องการของลูกค้า ธุรกิจค้าปลีกส่วนใหญ่ไม่มีปัญหาในการรวบรวมข้อมูลทั้งหมดนี้ ปัญหาคือธุรกิจส่วนใหญ่ไม่มีความเชี่ยวชาญในการทำความเข้าใจ ข้อมูลนั้นไร้ประโยชน์เว้นแต่จะสามารถวิเคราะห์และนำไปใช้เพื่อเพิ่มยอดขายและส่งเสริมประสิทธิภาพได้มากขึ้น
หน่วยสืบราชการลับทางธุรกิจค้าปลีกเริ่มต้นด้วยการมีระบบที่เหมาะสมในการรวบรวมจำนวนที่เหมาะสมและประเภทของข้อมูล การรวบรวมและจัดส่งข้อมูลนี้ไปยังบุคคลที่เหมาะสมภายในองค์กรก็มีความสำคัญเช่นกัน เมื่อมีการส่งข้อมูลข่าวกรองธุรกิจค้าปลีกผู้เชี่ยวชาญ BI จะเริ่มตรวจสอบและตีความอย่างรวดเร็ว ระบบข่าวกรองธุรกิจค้าปลีกที่มีประสิทธิภาพให้ข้อมูลที่สามารถใช้ในการเปลี่ยนแปลงประสิทธิภาพในร้านค้าปลีกแต่ละแห่งในการโฆษณาการตลาดและแม้กระทั่งในการส่งมอบผลิตภัณฑ์ของผู้ขาย
ธุรกิจค้าปลีกบางแห่งปฏิบัติตามกฎการวิเคราะห์ข้อมูล 80/20 แบบเก่าซึ่งระบุว่าธุรกิจใช้เวลา 80% ในการรวบรวมและจัดระเบียบข้อมูลและ 20% ของเวลาวิเคราะห์ข้อมูลนั้นจริง ตัวอย่างเช่นธุรกิจค้าปลีกหนึ่งแห่งใช้เวลาห้าวันในการรวบรวมวิเคราะห์รวมและตีความข้อมูลข่าวกรองธุรกิจค้าปลีก นั่นหมายความว่าใช้เวลาอย่างน้อยห้าวันในการตอบสนองต่อข้อมูลและทำการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็น ในยุคปัจจุบันที่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์แบบเรียลไทม์ที่เชื่อมต่อกับสภาพแวดล้อมการค้าปลีกห้าวันและห้าปี ธุรกิจนี้เปลี่ยนวิธีการจัดการข้อมูล BI โดยการรวมกระบวนการเป็นโปรแกรมซอฟต์แวร์เดียวซึ่งตอนนี้ประมวลผลข้อมูลทั้งหมดภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง
ธุรกิจค้าปลีกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดรู้มากเกี่ยวกับการพัฒนาระบบเพื่อช่วยให้พวกเขาได้รับลูกค้าเพิ่มเติมขายผลิตภัณฑ์มากขึ้นและสร้างรายได้ ร้านค้าปลีกสมัยใหม่ส่วนใหญ่รู้ได้อย่างชัดเจนว่าร้านค้าแต่ละร้านนั้นมีประสิทธิภาพอย่างไรในเวลาใดก็ได้ไม่ว่าประสิทธิภาพของร้านค้านั้นจะดีขึ้นหรือขาดหายไปในบางพื้นที่ลูกค้าประเภทใดบ้างที่มาเยี่ยมชมร้านค้าที่พวกเขาอาศัยอยู่ . นั่นเป็นข้อมูลที่มีค่าจำนวนมาก แต่หากไม่มีผู้เชี่ยวชาญด้านข่าวกรองการค้าปลีกเพื่อแปลเป็นข้อมูลที่เป็นประโยชน์จะไม่คุ้มค่ามากนัก การตอบสนองทันทีมีความสำคัญต่อประสิทธิผลของธุรกิจค้าปลีก BI ผู้ค้าปลีกที่มีระบบซอฟต์แวร์ BI แบบบูรณาการบนเว็บแบบเรียลไทม์ในสถานที่และผู้เชี่ยวชาญที่สามารถวิเคราะห์และตอบสนองได้อย่างรวดเร็วมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากที่สุด
