การตลาดโซเชียลมีเดียเกี่ยวข้องกับการส่งเสริมผลิตภัณฑ์บริการหรือเนื้อหาโดยใช้รูปแบบการทำงานร่วมกันของโซเชียลมีเดียบนอินเทอร์เน็ตซึ่งโดยทั่วไปสามารถเข้าถึงได้บนเว็บหรือทางโทรศัพท์ กลยุทธ์การตลาดโซเชียลมีเดียมักจะรวมองค์ประกอบของส่วนต่อประสานสังคมเทคโนโลยีและคำและการสร้างภาพ รูปแบบส่วนใหญ่ของการตลาดโซเชียลมีเดียกำหนดเป้าหมายไปที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตที่มีส่วนร่วมในการกระทำเช่นการสร้างโปรไฟล์ผู้ใช้การรวบรวมเครือข่ายของเพื่อนคนรู้จักหรือการเชื่อมต่อทางธุรกิจหรือการตรวจสอบและจัดอันดับเนื้อหาเว็บ ตัวอย่างเช่นกลุ่มดนตรีอาจวางหน้าแฟนเพจไว้ในไซต์เครือข่ายสังคมเพื่อโปรโมตอัลบั้มและตารางทัวร์คอนเสิร์ต
การใช้เครือข่ายโซเชียลมีเดียซึ่งรวมถึงชุมชนออนไลน์เช่น Twitter, Facebook หรือ LinkedIn เป็นหนึ่งในวิธีการทั่วไปในการทำการตลาดโซเชียลมีเดีย นักการตลาดสื่ออาจใช้เว็บไซต์บุ๊คมาร์คโซเชียลบล็อกและรีวิวหรือให้คะแนนเว็บไซต์ นอกจากนี้การโปรโมตสื่อโซเชียลสามารถทำได้ผ่านผู้รวบรวมข่าวเครือข่าย 3 มิติเสมือนจริงและเว็บไซต์แบ่งปันสื่อโซเชียลเช่นเว็บไซต์ที่อนุญาตให้ใช้ภาพถ่ายวิดีโอและการสลับเพลง
บริษัท สามารถใช้การพัฒนาสื่อสังคมและกลยุทธ์ทางการตลาดเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการประชาสัมพันธ์และการขายผลิตภัณฑ์ โดยทั่วไปแล้วนโยบายโซเชียลมีเดียของ บริษัท เกี่ยวข้องกับการโปรโมตเว็บไซต์หรือสายธุรกิจผ่านช่องทางโซเชียลมีเดียซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การโฆษณาโดยรวมของ บริษัท ตัวอย่างเช่น บริษัท อาจสปอนเซอร์หน้าของตัวเองหรือหน้าสำหรับหนึ่งในแบรนด์ของตนบนเครือข่ายสังคมออนไลน์ที่อนุญาตให้ผู้สนับสนุน บริษัท เป็นแฟนของ บริษัท หรือแบรนด์ของตน
เมื่อพูดถึงการโฆษณาการตลาดโซเชียลมีเดียแตกต่างจากรูปแบบโฆษณาดั้งเดิมเช่นโฆษณาทางโทรทัศน์หรือโฆษณาในนิตยสาร โดยทั่วไปนักการตลาดโซเชียลมีเดียจะไม่บังคับโฆษณากับกลุ่มเป้าหมาย แทนที่จะใช้สื่อสังคมพวกเขามุ่งเน้นไปที่การพัฒนาการสนทนาโต้ตอบกับผู้ชม โดยทั่วไปผู้โฆษณาที่ใช้การตลาดโซเชียลมีเดียมีการควบคุมน้อยกว่าเพราะเนื้อหาส่วนใหญ่ถูกเผยแพร่โดยผู้ใช้เว็บไซต์มากกว่าโดยพนักงานของผู้โฆษณา ผู้โฆษณามักจะทำการวิจัยสื่อสังคมออนไลน์ก่อนที่จะเลือกสื่อที่ดีที่สุดสำหรับผลิตภัณฑ์บริการหรือเนื้อหา
สำหรับนักการเมืองการตลาดโซเชียลมีเดียได้กลายเป็นเครื่องมือสำคัญเพิ่มมากขึ้น ตัวอย่างเช่นนักการเมืองอาจสร้างบล็อกที่อนุญาตให้ผู้ติดตามบล็อกโพสต์ความคิดเห็นลิงก์และเนื้อหาอื่น ๆ การเมืองของโซเชียลมีเดียเกี่ยวข้องกับการใช้เครือข่ายโซเชียลมีเดียหรือเว็บไซต์เป็นสถานที่สำหรับอภิปรายปัญหาทางการเมือง เครือข่ายและไซต์เหล่านี้บางส่วนมีการตรวจสอบข้อเท็จจริงทางการเมือง
