มีหลายวิธีที่อาจกำหนดอายุเกษียณได้ อาจเป็นอายุที่ผู้คนอาจเริ่มเก็บเงินบำนาญหรือเงินจากบัญชีเกษียณอื่น ๆ นอกจากนี้ยังเป็นเพียงอายุที่ผู้คนหยุดทำงานไม่ว่าพวกเขาจะได้รับเงินเกษียณอายุหรือไม่ ในตัวอย่างหลังอายุเกษียณอาจแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ แต่ในอดีตประเทศส่วนใหญ่มีกฎเกณฑ์เฉพาะเกี่ยวกับเวลาที่ผู้คนถูกพิจารณาว่ามีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับการเกษียณอายุ
ในประเทศเช่นคนอเมริกันอาจถึงวัยเกษียณตอนต้นในช่วงต้นยุค 60 ปีที่เฉพาะเจาะจงที่บุคคลสามารถออกและเก็บเงินทุนของรัฐมักขึ้นอยู่กับปีเกิด ในขณะที่อายุปกติของการเกษียณอายุเคยคิดว่ามีอายุ 65 ปี แต่ตอนนี้ผู้คนอาจต้องรอจนกว่าพวกเขาจะอายุครบ 67 ปี เมื่อเกษียณอายุก่อนหน้าผลประโยชน์ประกันสังคมจะลดลงในอัตราร้อยละที่แน่นอน ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งคือผู้ที่เกษียณอายุก่อนกำหนดและทำงานต่อไปอาจมีบางส่วนของการเกษียณอายุลดลงในช่วงต้นปี โดยปกติหากผู้คนถึงวัยเกษียณเต็มวัยพวกเขาสามารถทำงานต่อไปได้และเก็บเงินเต็มจำนวน สิ่งนี้อาจแตกต่างกันไปตามนโยบายของแต่ละประเทศ
เหตุผลของการทำงานและการเกษียณอายุมีความสำคัญมากเพราะผู้คนจำนวนมากที่มีเงินออมไม่เพียงพอไม่พบว่าพวกเขาสามารถใช้ชีวิตอย่างสะดวกสบายในรูปแบบของเงินบำนาญ / ประกันสังคม โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกาผู้ลงทุนหรือผู้ที่ได้รับเงินบำนาญจาก บริษัท ใหญ่อาจสูญเสียเงินทั้งหมดหรือบางส่วนจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำหรือสิ่งต่าง ๆ เช่นการล้มละลายของ บริษัท นี่อาจหมายถึงอายุเกษียณอาจหมายถึงการเก็บเงินจากรัฐบาล แต่ไม่ได้รับสิ่งอื่นใด ด้วยเหตุนี้หลายคนที่อายุถึงวัยเกษียณมักจะรู้สึกว่าพวกเขาต้องทำงานต่อไปและมีนักเศรษฐศาสตร์บางคนที่เชื่อว่าความคิดเรื่องการเกษียณอายุโดยไม่ต้องทำงานจะสั้นและมีแนวโน้มน้อยกว่าสำหรับคนรุ่นต่อไปในอนาคต
สิ่งหนึ่งที่นักเศรษฐศาสตร์หลายคนแนะนำคือการเริ่มต้นการออมและการลงทุนกองทุนอย่างรอบคอบเพื่อครอบคลุมการขาดแคลนของกองทุนบำเหน็จบำนาญหรือรายได้ประกันสังคม ส่วนใหญ่แนะนำการลงทุนเหล่านี้ควรเริ่มต้นเมื่อคนยังอยู่ในวัยยี่สิบของพวกเขา แนะนำให้กระจายการลงทุนเพื่อลดความเสี่ยง เมื่อพิจารณาจากโปรไฟล์การลงทุนที่แข็งแกร่งผู้คนอาจสามารถกำหนดอายุเกษียณที่เหมาะสม แต่ถึงกระนั้นนักลงทุนก็อาจประสบกับความสูญเสียดังที่เห็นได้ชัดจากการที่ตลาดหุ้นตกต่ำอย่างรวดเร็วในปี 2551 ภัยพิบัติทางเศรษฐกิจครั้งนี้ทำให้นักลงทุนจำนวนมากต้องเลิกทำการเกษียณ
