หรือที่เรียกว่าดุลการค้าระหว่างประเทศหรือดุลการค้าเพียงอย่างเดียวความสมดุลทางการค้าเป็นคำที่ใช้อธิบายความสัมพันธ์ระหว่างการนำเข้าสินค้าเข้าสู่ประเทศที่กำหนดและผลิตภัณฑ์ที่ประเทศส่งออกไปยังประเทศอื่น ความคิดที่มีความสมดุลของการค้าคือการไปถึงจุดที่ความแตกต่างระหว่างการส่งออกและการนำเข้าเหล่านั้นอยู่ในระดับที่ถือว่าเป็นที่น่าพอใจในแง่ของเศรษฐกิจของประเทศ ความสมดุลของการค้าไม่จำเป็นต้องอยู่ในรูปของการส่งออกในปริมาณที่เท่ากันเมื่อเทียบกับการนำเข้า บ่อยครั้งที่สภาพทางเศรษฐกิจในอุดมคติของประเทศหนึ่ง ๆ จะกำหนดให้ตัวเลขหนึ่งสูงกว่าอีกประเทศหนึ่งเล็กน้อย
มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าสมดุลของการค้าโดยทั่วไปเป็นองค์ประกอบสำคัญในการชำระเงินโดยรวมของประเทศ ซึ่งหมายความว่าการทำธุรกรรมทุกประเภทเข้าสู่การประเมินความสมดุลนั้น ความสมดุลทางการค้าโดยทั่วไปจะช่วยให้รายการหนี้ดังกล่าวเป็นจำนวนเงินของการลงทุนในประเทศที่มีการซื้อขายในต่างประเทศจำนวนการใช้จ่ายในประเทศที่เกิดขึ้นนอกประเทศความช่วยเหลือจากต่างประเทศใด ๆ ที่มีให้กับประเทศอื่น ๆ และสินค้านำเข้าทั้งหมด ตัวเลขจะบัญชีสำหรับรายการเครดิตเช่นการใช้จ่ายในต่างประเทศที่เกิดขึ้นภายในประเทศการลงทุนโดยผลประโยชน์จากต่างประเทศในหน่วยงานในประเทศความช่วยเหลือทางการเงินที่ได้รับจากประเทศอื่น ๆ และสินค้าส่งออกทั้งหมด
เมื่อดุลการค้าแสดงให้เห็นว่าประเทศกำลังนำเข้าสินค้ามากกว่าที่จะทำการส่งออกสิ่งนี้มักเรียกกันว่า การขาดดุลการค้า เนื่องจากกำลังเข้ามามากกว่าที่จะออกนอกประเทศ สถานการณ์ที่ประเทศกำลังส่งออกสินค้าที่ซื้อจากประเทศอื่นมากขึ้นเรียกว่า ดุลการค้า ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นในระบบเศรษฐกิจของประเทศการเกินดุลหรือการขาดดุลอาจเป็นที่ต้องการในระยะสั้น
ตัวอย่างเช่นประเทศที่พยายามที่จะโผล่ออกมาจากภาวะถดถอยมักจะได้รับประโยชน์จากสถานการณ์ที่มีการส่งออกมากกว่าการนำเข้าที่มีประสิทธิภาพการหลั่งไหลเข้ามาในประเทศมากขึ้นและเศรษฐกิจเริ่มกระโดด ในทางตรงกันข้ามช่วงเวลาที่มีการนำเข้ามากกว่าการส่งออกมักจะเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพเมื่อต้องควบคุมอัตราเงินเฟ้อ เนื่องจากสภาพเศรษฐกิจเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาการขาดดุลการค้าหรือดุลการค้าอาจเป็นสถานการณ์ในอุดมคติสำหรับรอบระยะเวลาทางเศรษฐกิจหนึ่ง แต่อันที่จริงแล้วเป็นอันตรายต่อเสถียรภาพทางเศรษฐกิจของประเทศในช่วงต่อไปนี้
