ดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคเป็นเครื่องมือที่ใช้ในการกำหนดความรู้สึกทั่วไปที่มีต่อเศรษฐกิจของประเทศที่ระบุ การวัดความเชื่อมั่นของผู้บริโภคอย่างต่อเนื่องนี้อยู่บนพื้นฐานของการใช้วิธีการวิจัยที่หลากหลายเพื่อเปิดเผยความรู้สึกเกี่ยวกับเศรษฐกิจในหมู่ประชาชนเช่นการใช้การสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์การรณรงค์ทางไปรษณีย์โดยตรงและการสำรวจล่าสุดทางอินเทอร์เน็ต หลายประเทศเป็นที่ตั้งของดัชนีประเภทนี้อย่างเป็นทางการและไม่เป็นทางการโดยมีดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคที่ยังหลงเหลืออยู่ที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา
ตั้งอยู่ที่มหาวิทยาลัยมิชิแกนวิธีการพื้นฐานที่ใช้โดยดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคได้รับการพัฒนาและนำมาใช้ครั้งแรกในปลายปี 1940 ภายใต้การดูแลของจอร์จคาโทนาเกณฑ์เฉพาะสำหรับการรวบรวมการคัดเลือกและการวัดความเชื่อมั่นของผู้บริโภคได้ถูกกำหนดขึ้น งานนี้นำไปสู่การสร้างดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคหรือ ICS ในฐานะที่เป็นยานพาหนะสำหรับรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับภาคตัดขวางของประชาชนเกี่ยวกับเศรษฐกิจในปัจจุบันและมุมมองที่มีต่อเสถียรภาพหรือขาด
ในช่วงต้นปี 1960 ดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคได้รับการปรับปรุงให้ทำงานโดยใช้เครื่องชั่งที่มีค่า 100 เป็นจุดของการวัด ตั้งแต่เวลานั้นนักวิจัยที่รวบรวมข้อมูลที่ส่งผลให้ดัชนีใช้การสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับผู้ประกอบการทั่วประเทศอย่างกว้างขวาง วิธีการอื่น ๆ เช่นแอปพลิเคชันอีเมลจำนวนมากและอินเทอร์เน็ตได้รับการทดสอบแล้ว แต่การสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ยังคงเป็นแหล่งข้อมูลที่มีประสิทธิภาพที่สุด
แรงขับทั่วไปของดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่ผู้บริโภคคิดเกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเงินของพวกเขาในปัจจุบันและสถานการณ์ของพวกเขาเปรียบเทียบกับมุมมองทั่วไปของเศรษฐกิจ บ่อยครั้งที่ข้อมูลที่เก็บรวบรวมจะรวมถึงความคิดเห็นเกี่ยวกับสิ่งที่ผู้บริโภคคาดหวังว่าจะเกิดขึ้นกับเศรษฐกิจในระยะยาวและระยะสั้น โดยการสัมภาษณ์บุคคลในสถานที่ต่างๆและสถานการณ์ทางเศรษฐกิจดัชนีดังกล่าวเป็นเครื่องมือที่เชื่อถือได้ในการวัดความเชื่อมั่นผู้บริโภคโดยทั่วไป
มีแอปพลิเคชันที่อ้างถึงหลายอย่างสำหรับข้อมูลที่อยู่ในดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภค โดยทั่วไปดัชนีถือเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับรัฐบาลธุรกิจและนักลงทุน รัฐบาลสามารถใช้ประโยชน์จากดัชนีเผยแพร่รายเดือนเพื่อทำความเข้าใจกับสิ่งที่ผู้คนกำลังคิดเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจทั่วไปและไม่ว่าพวกเขาคาดหวังว่าสิ่งต่าง ๆ จะดีขึ้นแย่ลงหรือยังคงเหมือนเดิม ธุรกิจสามารถใช้ประโยชน์จากข้อมูลเพื่อระบุความต้องการของผู้บริโภคและย้ายไปพบพวกเขา นักลงทุนสามารถใช้ประโยชน์จากข้อมูลเพื่อระบุแนวโน้มของผู้บริโภคที่อาจส่งผลกระทบต่อมูลค่าของหลักทรัพย์ต่าง ๆ และซื้อและขายหุ้นตามนั้น
