ในขณะที่ความยากจนมักวัดจากรายได้เฉลี่ยหรือทรัพยากรทางการเงินของภูมิภาคโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ (UNDP) ได้สร้างระบบการวัดตามสิ่งที่ขาดในพื้นที่ต่าง ๆ ของโลก การวัดนี้เรียกว่าดัชนีความยากจนของมนุษย์หรือที่เรียกว่า HPI และจะรวบรวมข้อมูลในประเทศกำลังพัฒนาและในประเทศที่มีรายได้สูงขึ้นดังนั้นพื้นฐานสำหรับการเปรียบเทียบและความเข้าใจในความต้องการสามารถนำเสนอเป็นตัวเลขและแบบกราฟิก ปัจจัยต่าง ๆ เช่นอายุขัยสั้นอัตราการรู้หนังสือต่ำและสภาพความเป็นอยู่โดยรวมถูกบันทึกไว้ในดัชนีความยากจนของมนุษย์
การใช้การกีดกันเป็นเครื่องมือในการบันทึกระดับความยากจนดัชนีความยากจนของมนุษย์รวบรวมข้อมูลจากประเทศกำลังพัฒนาซึ่งระบุว่า HPI-1 และจากตัวอย่างของประเทศที่มีรายได้ต่อหัวสูงกว่าจัดกลุ่มเป็น HPI-2 ในรายงานการพัฒนามนุษย์แห่งสหประชาชาติประจำปี 2552 ค่านิยมของปี 2550 ได้รวมการจัดอันดับดัชนีความยากจนของมนุษย์สำหรับ 182 ประเทศ ตัวอย่างเช่นการจัดอันดับดัชนีสำหรับแอลเบเนีย - 4 - และบอสเนีย - เฮอร์เซโกวีนา - 2.8 - ซึ่งโดยทั่วไปถือว่าเป็นประเทศที่มีความท้าทายทางเศรษฐกิจอาจดูต่ำกว่าการจัดอันดับของอัฟกานิสถาน —59.8 - และไนเจอร์ - 55.8 อย่างไรก็ตามที่หนึ่งภูมิภาคอาจขาดทรัพยากรพื้นฐานที่สุดสำหรับการผลิตอาหารและถึงวัยชราพื้นที่อื่น ๆ อาจมีอาหารที่อุดมสมบูรณ์ แต่ยากจนในแหล่งข้อมูลหรือโอกาสอื่น ๆ การดูที่ความไม่สมดุลเหล่านี้ได้รับความช่วยเหลือจากดัชนีความยากจนของมนุษย์
มีการใช้หลายหมวดในการรวบรวมดัชนีความยากจนของมนุษย์ หนึ่งในหมวดหมู่ที่วัดได้คือการอยู่รอดหรือโอกาสตายก่อนอายุ 40 ปีในประเทศกำลังพัฒนาหรือก่อนอายุ 60 ปีในพื้นที่ที่มีรายได้สูงกว่า ประเภทที่สองพิจารณาความรู้และความรู้หรือใครและจำนวนในประชากรที่ได้รับการยกเว้นจากโอกาสทางการศึกษาและการเรียนรู้ที่จะอ่านและเขียน
คุณภาพชีวิตโดยรวมหรือมาตรฐานการครองชีพเป็นสิ่งที่ต้องคำนึงถึงเป็นอันดับสามของดัชนีความยากจนของมนุษย์และมีการวัดต่างกันสำหรับประเทศ HPI-1 และ HPI-2 ประเทศ HPI-1 ได้รับการตรวจสอบโดยการไม่สามารถเข้าถึงน้ำสะอาดและปลอดภัยและร้อยละของเด็กที่มีน้ำหนักต่ำกว่าในขณะที่ประเทศ HPI-2 นั้นวัดจากจำนวนบุคคลที่อาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นรายได้ยากจน สามารถสรุปหมวดหมู่ที่สามนี้ได้เนื่องจากขาดการเข้าถึงทรัพยากร ประเภทที่สี่สำหรับ HPI-2 หรือประเทศที่พัฒนาแล้วคือการว่างงานในระยะยาวและการขาดโอกาสโดยรวมในการเข้าร่วมในสังคม
ภายในโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติดัชนีเหล่านี้อาจเปลี่ยนแปลงได้เมื่อความยากจนส่งผลกระทบต่อกลุ่มคนในรูปแบบต่างๆทั่วโลก รายงานที่พร้อมใช้งานออนไลน์ผ่านเว็บไซต์ UNDP มักรวมตัวแปรแยกต่างหากที่มีการพิจารณาเพศและอายุและสิ่งเหล่านี้อาจถูกจัดเรียงเป็นสเปรดชีตเพื่อดูภูมิภาคหรือข้อกังวลที่มีความเปรียบเทียบ การวัดดัชนีความยากจนของมนุษย์อาจดำเนินต่อไปเนื่องจากสหประชาชาติมีลักษณะที่จะระบุความยากจนในทุกด้าน ความพยายามในการวัดปริมาณความยากจนของมนุษย์อาจนำมาซึ่งความสามารถเพิ่มเติมในการจัดการกับปัญหาไม่ว่าจะผ่านทางสหประชาชาติหรือผ่านหน่วยงานระหว่างประเทศอื่น ๆ ที่ใช้ข้อมูล
