โดยทั่วไปแล้วจริยธรรมหมายถึงวิธีการที่ผู้คนมีความสัมพันธ์ในลักษณะที่มีจริยธรรมต่อผู้อื่นในการปฏิสัมพันธ์ที่หลากหลาย จรรยาบรรณทางการตลาดหมายถึงการใช้หลักศีลธรรมพื้นฐานนี้ในการดำเนินธุรกิจกับผู้บริโภคและผู้เกี่ยวข้องอื่น ๆ การปฏิบัติดังกล่าวจะต้องรวมถึงความพยายามอย่างมีสติโดยธุรกิจภายใต้การพิจารณาที่จะใช้หลักการทางศีลธรรมเมื่อพวกเขากำลังติดต่อกับลูกค้าหรือลูกค้าอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันมาถึงการผลิตการกำหนดราคาและการส่งเสริมสินค้าหรือบริการของพวกเขา ประเด็นด้านจริยธรรมบางประการเป็นสากลในขณะที่บางประเด็นมาจากวัฒนธรรมและความเชื่อของคนหลาย ๆ คน ดังนั้น บริษัท ต่างๆจึงจำเป็นต้องรวมการพิจารณานี้ไว้ในจรรยาบรรณทางการตลาด
ตัวอย่างของกลยุทธ์ทางการตลาดที่สามารถได้มาจากคุณค่าทางวัฒนธรรมหรือสังคมของกลุ่มคนที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ธุรกิจสามารถดำเนินการได้โดยใช้ตัวอย่างของการทดสอบสัตว์ วัฒนธรรมบางอย่างถูกทำให้ขุ่นเคืองมากขึ้นจากปัญหาการทดสอบสัตว์มากกว่าคนอื่น ๆ เนื่องจากประเภทของค่านิยมที่มีอยู่ในสังคมเหล่านั้น บริษัท เครื่องสำอางในประเทศที่พัฒนาน้อยกว่าที่ความยากจนยังคงแพร่หลายอาจไม่มีความหรูหราในการหารูปแบบการทดสอบทางเลือกสำหรับผลิตภัณฑ์ของตน ในกรณีนี้หัวข้อของการทดสอบสัตว์อาจไม่เป็นปัญหาใหญ่และแม้แต่ลูกค้าอาจไม่กังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติเช่นนี้เนื่องจากพวกเขาอาจมีทางเลือกไม่มากเกินไป ในทางตรงกันข้าม บริษัท ในประเทศที่พัฒนาแล้วอาจเผชิญกับการคว่ำบาตรจากผู้บริโภคหากพวกเขามีส่วนร่วมในการปฏิบัติเพียงเพราะวัฒนธรรมของพวกเขาเป็นหนึ่งในความมั่งคั่งและพวกเขามีทางเลือกมากมายสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ผลิตโดยผู้ผลิตรายนี้
จรรยาบรรณทางการตลาดอาจหมายถึงลักษณะที่ธุรกิจนำเสนอผลิตภัณฑ์ของตนให้กับผู้บริโภคเช่นการพูดซ้ำซ้อนหรือจงใจนำเสนอข้อมูลหรือข้อเท็จจริงโดยไม่เจตนาเพื่อสร้างยอดขายและสร้างผลกำไรมากขึ้น ตัวอย่างเช่น บริษัท สามารถบรรจุผลิตภัณฑ์อย่างจงใจเพื่อให้ดูเหมือนกับผลิตภัณฑ์ยอดนิยมอื่น ๆ แม้ว่าจะรู้ว่ารุ่นของตัวเองนั้นต่ำกว่ามาตรฐาน บริษัท นี้อาจพึ่งพาความจริงที่ว่ามีคนไม่มากที่จะมองอย่างใกล้ชิดเพื่อบอกความแตกต่างระหว่างผลิตภัณฑ์ทั้งสอง ไม่เพียง แต่การใช้จรรยาบรรณด้านการตลาดอย่างไม่ถูกต้องเช่นนั้นจะเป็นสิ่งที่ถูกต้องทางศีลธรรม แต่ยังเป็นพื้นฐานสำหรับการดำเนินคดีหาก บริษัท อื่นสามารถพิสูจน์ได้ว่า บริษัท ใช้ประโยชน์จากตัวตนของผลิตภัณฑ์เพื่อสร้างยอดขาย ดังนั้นประเด็นของการประยุกต์ใช้จรรยาบรรณทางการตลาดจึงเป็นสิ่งที่ช่วยให้มั่นใจได้ว่าผู้บริโภคและลูกค้าจะไม่ได้รับข้อตกลงจากผู้ผลิต
