ความเร็วของเงินคือความเร็วที่เงินเคลื่อนผ่านเศรษฐกิจ คำนวณโดยการหารมูลค่าของธุรกรรมทั้งหมดของเศรษฐกิจด้วยจำนวนเงินทั้งหมดที่มี ผลลัพธ์คือตัวเลขที่อธิบายจำนวนครั้งที่ได้รับเงินจำนวนหนึ่งที่ถูกใช้ไปในช่วงเวลาหนึ่งซึ่งมักจะเป็นหนึ่งปี
ยกตัวอย่างเช่นพิจารณาเศรษฐกิจขนาดเล็กที่ประกอบด้วยนักเขียนสามคนที่ขายหนังสือให้กันอย่างต่อเนื่องโดยใช้ลูกปัด wampum เป็นสกุลเงิน หากเริ่มต้นด้วยลูกปัด wampum 20 เม็ดจำนวนเงินทั้งหมดที่มีในระบบเศรษฐกิจคือ 60 เม็ด หมายเลขนี้เรียกว่าปริมาณเงิน หากผู้เขียนที่อุดมสมบูรณ์เหล่านี้ซื้อหนังสือจากทั้งสองเล่มสำหรับ 10 เม็ดแต่ละคนแต่ละคนยังคงมี 20 เม็ด แต่มีการซื้อหนังสือรวม 60 เม็ดมูลค่าทั้งหมด หากพวกเขาทำพฤติกรรมนี้ซ้ำทุก ๆ สามเดือนเศรษฐกิจจะมีมูลค่าการซื้อหนังสือ 240 เม็ดตลอดระยะเวลาหนึ่งปี ตัวเลขนี้เทียบเท่ากับผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของเศรษฐกิจของประเทศ
ความเร็วของเงินในเศรษฐกิจตัวอย่างนั้นคำนวณโดยการหารผลผลิตมวลรวมภายในประเทศด้วยปริมาณเงิน แบ่ง 240 เม็ดต่อปีด้วย 60 เม็ดและคุณจะได้รับผลลัพธ์ '4 ต่อปี' โปรดทราบว่าผลลัพธ์สุดท้ายไม่ได้มีหน่วยของสกุลเงิน มันอาจหมายถึงแต่ละเม็ดกับสตริงห้าหรือสิบเม็ดหรือแม้กระทั่งการประเมินมูลค่าของเม็ดบีดเป็นผู้สังเกตการณ์ หน่วยเดียวคือพื้นที่ของเวลาที่มีการทำธุรกรรม ตัวเลขนี้หมายความว่าการแลกเปลี่ยนสกุลเงินโดยเฉลี่ยมีการเปลี่ยนแปลงสี่ครั้งในหนึ่งปี
การคำนวณอย่างง่ายแบบเดียวกันนี้สามารถดำเนินการเพื่อกำหนดความเร็วของเงิน 2008 ในสหรัฐอเมริกา จากข้อมูลของ CIA Factbook สหรัฐอเมริกามี GDP 14.61 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ (USD) และปริมาณเงิน 1.436 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ ดังนั้นความเร็วของเงินจึงเป็น 10.17 นั่นคือค่าเฉลี่ยของเงินดอลลาร์ในเศรษฐกิจเปลี่ยนมือประมาณสิบครั้ง แน่นอนว่าตัวเลขสุดท้ายนี้เป็นการประมาณการคร่าวๆเนื่องจากในทางปฏิบัติมันเป็นการยากที่จะบัญชีสำหรับทุกธุรกรรมที่เกิดขึ้น ตลาดมืดเพียงอย่างเดียวเป็นแหล่งที่มาของการหมุนเวียนของสกุลเงินที่รวดเร็วซึ่งไม่ได้แสดงใน GDP อย่างเป็นทางการ
ความเร็วของเงินยังถือว่าเป็นการคำนวณที่สำคัญโดยนักเศรษฐศาสตร์เพราะมันอาจช่วยทำนายผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจ สิ่งอื่นเท่ากันความเร็วของเงินสูงถือว่าดีเพราะเป็นการแสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจมีสุขภาพดีและมีประสิทธิผล อย่างไรก็ตามความเร็วสูงของเงินยังสามารถแนะนำการดำรงอยู่ของเงินเฟ้อเนื่องจากเงินหมุนเวียนเร็วขึ้นเมื่อผู้คนต้องใช้มันมากขึ้นในการทำธุรกรรมใด ๆ
