คำว่า "เศรษฐศาสตร์ไหลหยดลงมา" ถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายนโยบายทางเศรษฐกิจที่เป็นประโยชน์ต่อคนรวยโดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมให้คนที่ร่ำรวยขึ้นมาลงทุนในเศรษฐกิจดังนั้นจึงให้ผลประโยชน์แก่ชนชั้นล่าง ตามกฎทั่วไปเศรษฐศาสตร์ที่หยดลงไม่ใช่คำที่คนที่สนับสนุนนโยบายเศรษฐกิจเหล่านี้ใช้ แต่เป็นคำที่ใช้ในวาทศิลป์ทางการเมืองซึ่งมักเป็นวาทศาสตร์ที่โจมตีนโยบายดังกล่าว ผู้สนับสนุนทฤษฎีที่หยดลงมาต้องการ“ เศรษฐศาสตร์ด้านอุปทาน” หรือ“ Reagonomics”
ภายใต้ทฤษฎีการลดทอนเศรษฐกิจโดยการลดภาษีสำหรับ บริษัท ขนาดใหญ่และผู้มั่งคั่งรัฐบาลจะสนับสนุนให้หน่วยงานเหล่านี้ลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ ในทางกลับกันสิ่งนี้จะสร้างงานและกระตุ้นให้เกิดนวัตกรรมซึ่งจะทำให้ผู้คนในกลุ่มชนชั้นล่างได้รับประโยชน์จากการลงทุน โดยพื้นฐานแล้วทฤษฎีเศรษฐศาสตร์นี้แสดงให้เห็นว่าการสร้างแรงจูงใจในการจัดหาสินค้าและบริการนโยบายของรัฐบาลจะเป็นประโยชน์ต่อประชากรโดยรวม
ปัญหาสำคัญของทฤษฎีเศรษฐศาสตร์นี้คือมันไม่ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพตามที่ผู้เสนอแนะ นักเศรษฐศาสตร์บางคนอาจยังคงยึดมั่นกับทฤษฎีเศรษฐศาสตร์แบบหยดลง แต่อีกหลายคนยอมรับว่าในความเป็นจริงเศรษฐศาสตร์แบบหยดลงมากระทบชนชั้นที่ต่ำกว่าและทำให้รัฐบาลเจ็บ ด้วยการลดภาระภาษีให้กับบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดรัฐบาลจะหลอกตัวเองจากรายได้จากภาษีที่ทำกำไรได้มากซึ่งหมายความว่ารายได้นี้ไม่สามารถลงทุนโดยตรงในพลเมืองของประเทศ หากไม่มีรายได้รัฐบาลก็อาจเป็นหนี้เพื่อชำระค่าบริการพื้นฐานซึ่งจะสร้างปัญหาร้ายแรงสำหรับคนรุ่นต่อไป
ปัญหาที่เกี่ยวกับเศรษฐศาสตร์แบบหยดลงคือต้องอาศัยการกระทำของแต่ละบุคคลซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งบุคคลและบุคคลส่วนใหญ่ไม่เห็นแก่ผู้อื่น ในความเป็นจริงบุคคลและ บริษัท ที่มีฐานะร่ำรวยจำนวนมากสนใจที่จะปกป้องความมั่งคั่งของพวกเขาและเมื่อมีการลดภาษีของพวกเขาพวกเขาอาจเลือกที่จะไม่นำเงินกลับมาลงทุนซึ่งหมายความว่าไม่มีเงินทุน ภาระภาษีของคนชั้นกลางอาจเพิ่มขึ้นตามที่รัฐบาลพยายามรักษารายได้จากภาษีให้สูงพอที่จะนำเงินมาลงทุนเอง
Trickle down economics มีแนวโน้มที่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากนักการเมืองอนุรักษ์นิยมที่ต้องการเห็นรัฐบาลน้อยลง อย่างไรก็ตามผู้ดูแลและอนุรักษ์นิยมได้แนะนำว่าทฤษฎีอย่างเช่นเศรษฐศาสตร์ที่หยดลงมานั้นเป็นสิ่งที่สร้างความเสียหายให้กับรัฐบาลและประชาชนในที่สุด โดยการรวบรวมรายได้จากภาษีที่สมเหตุสมผลรัฐบาลสามารถให้ผลประโยชน์ที่คาดว่าจะได้รับจากเศรษฐกิจที่ถูกเปิดเผยภายใต้นักการเมืองอย่างประธานาธิบดีรูสเวลต์ซึ่งลงทุนอย่างหนักในโครงสร้างพื้นฐานของอเมริกาด้วยเงินทุนของรัฐบาลในทศวรรษ 1930
คุณอาจได้ยินเศรษฐศาสตร์ที่ไหลบ่าเข้ามาเรียกว่าทฤษฎี“ ม้าและนกกระจอก” ซึ่งอ้างถึงวิธีการทั่วไปที่ใช้เพื่อแสดงแนวคิดในยุค 1800 แนวคิดก็คือการเลี้ยงข้าวโอ๊ตให้ม้าจำนวนมากในที่สุดนกกระจอกก็จะได้กินข้าวโอ๊ตในที่สุดแสดงให้เห็นว่าประโยชน์ของหน่วยงานขนาดใหญ่นั้นช่วยคนตัวเล็กได้อย่างไร ผู้เสนอทฤษฎีใช้อุปมาอุปไมยของข้าวโอ๊ตที่รั่วไหลเพื่ออธิบายทฤษฎีกล่าวว่าม้าที่เลี้ยงดีจะทิ้งข้าวโอ๊ตจากรางหญ้าเพื่อให้นกกระจอกเข้ามากินข้าว นักวิจารณ์ของทฤษฎีบอกว่าข้าวโอ๊ตนั้นมาจากแหล่งที่มีรสชาติน้อยกว่านั่นคือมูลของม้าที่มีราคาสูงเกินไป
