การประชุมเบรตตันวูดส์เป็นการประชุมที่จัดขึ้นที่เมืองเบรตตันวูดส์ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ในปี 2487 ในสมัยก่อนเป็นที่รู้จักกันในนามของการประชุมทางการเงินและการเงินของสหประชาชาติและทำหน้าที่หลักในการประชุมระหว่างประเทศพันธมิตร เศรษฐกิจโลกจะทำงานในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
การประชุมเบรตตันวูดส์เกิดขึ้นที่โรงแรมเมาท์วอชิงตันและใช้เวลาสามสัปดาห์นับจากวันแรกของเดือนกรกฎาคมถึงวันที่ยี่สิบสองของเดือนกรกฎาคม ในตอนท้ายของสามสัปดาห์มีการลงนามข้อตกลงเป็นจำนวนมากจากสี่สิบสี่ประเทศที่มีอยู่ การประชุมเบรตตันวูดส์ได้จัดตั้งเครื่องมือหลายอย่างของการค้าระหว่างประเทศสมัยใหม่รวมถึงกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ข้อตกลงทั่วไปว่าด้วยภาษีศุลกากรและการค้า (GATT) ซึ่งต่อมากลายเป็นองค์การการค้าโลก (WTO) และธนาคารระหว่างประเทศ การบูรณะและพัฒนา (IBRD) ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าสถาบันแรกที่สร้างกลุ่มธนาคารโลก
หนึ่งในความสำเร็จที่สำคัญของการประชุม Bretton Woods คือการสร้างมูลค่าคงที่ให้กับทองคำและกฎระเบียบด้านสกุลเงินที่ค่อนข้างเข้มงวดอื่น ๆ เมื่อเกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และสงครามมันเป็นความคิดที่สดใหม่ในใจของหลาย ๆ ประเทศที่ความสามารถในการลดค่าเงินเพื่อให้สามารถแข่งขันในเศรษฐกิจการส่งออกระหว่างประเทศได้ง่ายขึ้นเป็นสถานการณ์ที่อันตรายอย่างยิ่ง โดยการควบคุมมูลค่าของสกุลเงินข้อตกลงการประชุม Bretton Woods ทำให้มั่นใจได้ว่าประเทศต่างๆไม่สามารถลดค่าเงินของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย ระบบนี้มีความอดทนจนถึงต้นปี 1970 เมื่อสหรัฐอเมริกามีปัญหากับเงินจำนวนมาก
การประชุมเบรตตันวูดส์ส่วนใหญ่เป็นการสิ้นสุดของลัทธิชาตินิยมทางเศรษฐกิจ ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ทำให้ทุกคนเห็นชัดเจนว่าเศรษฐกิจของโลกนั้นเชื่อมโยงกันอย่างประณีตและสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อประเทศใดประเทศหนึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างรวดเร็วต่อโลกทั้งโลก เป็นผลให้ประเทศต่าง ๆ ที่เป็นตัวแทนของการประชุม Bretton Woods ตกลงที่จะเข้มงวดในความพยายามที่จะป้องกันภัยพิบัติทั่วโลกในอนาคต นอกเหนือจากมหาอำนาจตะวันตกที่สร้างกฎที่จะมาควบคุมเศรษฐกิจโลกในอนาคตพวกเขายังตกลงที่จะรับผิดชอบต่อเศรษฐกิจโลกด้วยตัวเองเพื่อลดอุปสรรคทางการค้าและปล่อยให้เงินทุนไหลจากประเทศของตนอย่างอิสระ
นอกเหนือจากการจัดตั้งสถาบันใหม่การประชุม Bretton Woods ยังทำหน้าที่เป็นพรรคที่ออกมาในสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมในฐานะมหาอำนาจทางเศรษฐกิจของโลกอย่างเต็มที่ ความรับผิดชอบยังได้รับการเน้นย้ำและประธานาธิบดีสหรัฐแฟรงคลินรูสเวลต์เน้นจุดนี้หลายครั้ง รูสเวลต์เปิดการประชุมโดยระบุว่า“ สุขภาพทางเศรษฐกิจของทุกประเทศเป็นเรื่องที่เหมาะสมสำหรับทุกประเทศเพื่อนบ้านใกล้และไกล”
มีการเสนอสถาบันที่มีความสำคัญพอสมควรอีกสองแห่งในการประชุม Bretton Woods แต่ในที่สุดก็ไม่เคยเห็นด้วย หนึ่งคือองค์การการค้าระหว่างประเทศ (ITO) ซึ่งจะมีการกำหนดกฎเกณฑ์เพื่อเป็นสื่อกลางในการค้าระหว่างประเทศ ITO ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นในการประชุม Bretton Woods แต่ในปี 1995 รอบ GATT ของอุรุกวัยในที่สุดก็บรรลุข้อตกลงกับองค์การการค้าโลก WTO อีกองค์กรหนึ่งคือ International Clearing Union (ICU) ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นธนาคารระหว่างประเทศที่ได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวด ห้องไอซียูถูกเสนอโดยนักเศรษฐศาสตร์ที่มีชื่อเสียงจอห์นเมย์นาร์ดเคนส์ แต่ในที่สุดสหรัฐฯก็ต่อต้านไอซียูอย่างแน่นหนาและมันก็ถูกแทนที่ด้วยไอเอ็มเอฟซึ่งให้พลังมหาศาลแก่สหรัฐฯ ให้ตำแหน่งดอลลาร์สหรัฐแก่เอกสิทธิ์เพื่อรับรองว่าสหรัฐฯจะไม่ประสบกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยอันเป็นผลมาจากหนี้สิน
