วิธีที่ดีที่สุดที่จะได้รับปริญญานโยบายสาธารณะคือเข้าสู่โปรแกรมที่มหาวิทยาลัยที่มีโรงเรียนสำหรับนโยบายสาธารณะ โรงเรียนเหล่านี้มักจะมีตัวเลือกหลักสูตรหลายระดับ ปริญญานโยบายสาธารณะส่วนใหญ่มักจะอยู่ในรูปของปริญญาโทนโยบายสาธารณะ (MPP) แต่มีระดับนโยบายสาธารณะที่เปิดสอนทั้งในระดับปริญญาตรีและปริญญาเอก จุดเด่นของหลักสูตรบัณฑิตศึกษาส่วนใหญ่ในนโยบายสาธารณะคือความหลากหลายของสาขาวิชาที่ศึกษา
ระดับนโยบายสาธารณะที่พบมากที่สุดคือ MPP มันถือเป็นระดับมืออาชีพหรือเทอร์มินัลหมายถึงผู้สำเร็จการศึกษาจากโปรแกรม MPP มักจะไม่ได้รับปริญญาเอก แต่กลับเข้าสู่อาชีพโดยตรง ผู้สำเร็จการศึกษาจาก MPP มักจะเป็นนักวิเคราะห์นโยบายสาธารณะผู้จัดการนโยบายสาธารณะหรือกรรมการนโยบายสาธารณะ งานเหล่านี้มักพบในหน่วยงานราชการองค์กรพัฒนาเอกชนและมหาวิทยาลัย
การศึกษาหลักสำหรับนักเรียน MPP ได้รวมสาขาวิชาต่าง ๆ ทั่วสังคมศาสตร์รวมถึง แต่ไม่ จำกัด เฉพาะ - เศรษฐศาสตร์กฎหมายและสังคมวิทยา นักศึกษาในโปรแกรมนโยบายสาธารณะอาจจำเป็นต้องศึกษาสถิติการวิเคราะห์ข้อมูลและการออกแบบการวิจัย บ่อยครั้งที่การศึกษาแกนกลางเหล่านี้ในสาขาสังคมศาสตร์และเทคนิคการวิจัยให้การฝึกอบรมนักเรียนในการวิเคราะห์ทฤษฎีที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงนโยบายสาธารณะและเพื่อติดตามผลของการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว
นอกเหนือจากหลักสูตรแกนกลางหลักสูตรปริญญาของ MPP มักจะสำรวจสาขานโยบายสาธารณะ ชั้นเรียนเหล่านี้อาจรวมถึงเศรษฐกิจการเมืองการจัดการนโยบายการจัดการทางการเงินและการวิเคราะห์นโยบาย โดยทั่วไปนักเรียนจะมุ่งเน้นการศึกษาของพวกเขาในพื้นที่ทางสังคมที่ได้รับผลกระทบจากนโยบายสาธารณะเช่นการศึกษาการดูแลสุขภาพสิ่งแวดล้อมหรือความยุติธรรมทางอาญา
นอกจาก MPP แล้วยังมีปริญญาอีกสองประเภทที่โรงเรียนนโยบายสาธารณะ - ปริญญาตรีและปริญญาเอก ระดับปริญญาตรีในนโยบายสาธารณะนอกเหนือจากหลักสูตรแกนกลางโดยทั่วไปแล้วจะช่วยให้นักเรียนสามารถมุ่งเน้นการศึกษาของเขาหรือเธออย่างเต็มที่ในประเด็นทางสังคมโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตามการศึกษาระดับปริญญาตรีนั้นแทบจะไม่ถือว่าอยู่ในระดับเทอร์มินัลดังนั้นผู้สำเร็จการศึกษาส่วนใหญ่จึงเลือกเรียนต่อในระดับบัณฑิตศึกษาหรือเข้าสู่ระดับพนักงาน
ปริญญาเอกในนโยบายสาธารณะมักจะมุ่งเน้นไปที่การใช้นโยบายสาธารณะในเชิงปฏิบัติน้อยกว่าและใช้ทฤษฎีและการวิจัยประยุกต์ โปรแกรมสำหรับปริญญาเอกในนโยบายสาธารณะมักจะมุ่งเน้นไปที่การวิเคราะห์นโยบายและการออกแบบการวิจัย โดยทั่วไปแล้วการมุ่งเน้นไปที่การวิจัยจะเตรียมนักเรียนให้ทำการวิจัยและวิเคราะห์สำหรับมหาวิทยาลัยคิดว่าเป็นหน่วยงานหรือองค์กรสนับสนุน
