ปริญญาเอกหรือปริญญาเอกในสาขามานุษยวิทยาระดับสูงสุดที่มีอยู่ในสาขาวิชาที่น่าสนใจแห่งนี้ เพื่อให้ได้ปริญญาเอกมานุษยวิทยาผู้สมัครจะต้องสำเร็จการศึกษาและภาคสนามอย่างเข้มงวดเป็นเวลาหลายปีในมหาวิทยาลัยที่ได้รับการรับรอง ด้วยปริญญาเอกมานุษยวิทยาบัณฑิตสามารถหางานทำในสาขานักวิจัยศาสตราจารย์หรือที่ปรึกษาในหลากหลายสาขา
หลักสูตรปริญญาเอกเกือบทุกหลักสูตรจะต้องจบปริญญาตรีหรือปริญญาตรีก่อนที่จะอนุญาตให้นักเรียนที่มีศักยภาพสามารถสมัครเข้าเรียนได้ บางคนอาจต้องมีการศึกษาระดับปริญญาโท (MA) ในสาขาที่เกี่ยวข้องกับมานุษยวิทยาหรืออาจอนุญาตให้นักเรียนสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทในขณะที่ปฏิบัติตามข้อกำหนดระดับปริญญาเอกพร้อมกัน ข้อกำหนดอื่น ๆ ที่เป็นไปได้สำหรับหลักสูตรปริญญาเอกอาจรวมถึงความคล่องแคล่วในภาษาอื่นการทำงานภาคสนามและคะแนนการทดสอบที่ได้มาตรฐาน แต่ละโปรแกรมมีชุดข้อกำหนดเฉพาะของตนเองดังนั้นควรทำการวิจัยอย่างรอบคอบก่อนส่งแอพพลิเคชัน
ผู้สมัครอาจได้รับการสัมภาษณ์กับโรงเรียนที่มีศักยภาพโดยปกติแล้วจะพบกับอาจารย์และผู้บริหารไปพร้อมกัน ในระหว่างขั้นตอนนี้อาจเป็นความคิดที่ดีที่จะเตรียมคำถามเกี่ยวกับแผนสำหรับวิทยานิพนธ์หรือโครงการวิจัยระยะยาวที่จะดำเนินการในระหว่างโครงการ หลักสูตรปริญญาเอกมานุษยวิทยาส่วนใหญ่ต้องการการทำวิทยานิพนธ์ให้สมบูรณ์ตรวจสอบและยอมรับโดยผู้ดูแลโปรแกรมก่อนที่จะอนุญาตให้นักเรียนสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก การทำวิทยานิพนธ์มักเริ่มต้นในปีแรกของการศึกษาดังนั้นโครงร่างหรือแผนของโครงการอาจได้รับการร้องขอจากผู้สัมภาษณ์
อีกส่วนที่สำคัญของการได้รับปริญญาเอกด้านมานุษยวิทยาคือการกำหนดสาขาวิชาเฉพาะทาง มานุษยวิทยามีสี่ส่วนหลัก: มานุษยวิทยากายภาพมานุษยวิทยาวัฒนธรรมภาษาศาสตร์และมานุษยวิทยาโบราณคดี มีสาขาย่อยและความเชี่ยวชาญเป็นจำนวนมากภายในพื้นที่หลักทั้งสี่นี้ แต่คนส่วนใหญ่ที่เข้าเรียนหลักสูตรปริญญาเอกมีแนวคิดพื้นฐานอย่างน้อยสำหรับสิ่งที่พวกเขาวางแผนจะมุ่งเน้น
ในช่วงโรงเรียนผู้สมัครระดับปริญญาเอกอาจเข้าเรียน แต่หลักสูตรส่วนใหญ่มักมุ่งเน้นไปที่การวิจัยและการเขียนวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอก ผู้ที่เรียนพร้อมปริญญาโทพร้อมกันอาจมีภาระการเรียนที่มากขึ้นเพื่อให้ทัน โปรแกรมปริญญาเอกมานุษยวิทยาส่วนใหญ่ใช้เวลาสองถึงสามปีกว่าจะสำเร็จ ฤดูร้อนและปีการศึกษาส่วนใหญ่อาจอุทิศให้กับการทำงานภาคสนามเช่นการศึกษาวัฒนธรรมและการขุดค้นทางโบราณคดี
การเรียนมักจะรวมถึงการสัมมนาและหลักสูตรในหัวข้อต่าง ๆ ในมานุษยวิทยาเช่นเพศศึกษาศิลปะและดนตรีและภาษาศาสตร์ นักเรียนอาจจำเป็นต้องเรียนภาษาหรือคอมพิวเตอร์เพื่อเสริมทักษะที่มีอยู่ เมื่อเสร็จสิ้นการทำวิทยานิพนธ์ที่ได้รับการยอมรับเช่นเดียวกับการตอบสนองความต้องการภาคสนามและหลักสูตรทั้งหมดนักเรียนจะได้รับปริญญาเอกมานุษยวิทยา
