ในการรับงานผู้ดูแลเด็กแต่ละคนจะต้องมีทักษะและคุณลักษณะที่จำเป็นสำหรับการดูแลเด็ก ผู้ดูแลเด็กต้องอดทนอดทนและสร้างสรรค์ ประสบการณ์กับเด็กสามารถได้รับในหลากหลายวิธีรวมถึงพี่เลี้ยงเด็กเล็กหรือเด็กใกล้เคียงหรือการจ้างงานก่อนในศูนย์ดูแลเด็กหรือก่อนวัยเรียน โรงเรียนและศูนย์รับเลี้ยงเด็กบางแห่งกำหนดให้ผู้ดูแลเด็กต้องเรียนหลักสูตรและผ่านข้อกำหนดการออกใบอนุญาต ข้อกำหนดด้านการศึกษาสำหรับการทำงานในฐานะผู้ดูแลเด็กอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่ระดับอนุปริญญามัธยมปลายจนถึงระดับวิทยาลัยขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อม
เจ้าหน้าที่ดูแลเด็กจะต้องสนุกกับการทำงานกับเด็กและมีลักษณะเฉพาะ ผู้ดูแลเด็กที่ทำงานในศูนย์รับเลี้ยงเด็กเล็กที่มีเด็กเล็กจะต้องกระตือรือร้นมากพอที่จะวิ่งตามเด็กเล็กได้ตามต้องการ เด็กมีความต้องการทางร่างกายและจิตใจที่หลากหลายและอาจถามคำถามซ้ำ ๆ ผู้ดูแลเด็กต้องอดทนเมื่อตอบคำถามและสามารถเลี้ยงดูการเติบโตและการเรียนรู้ของเด็กเล็กได้ ความคิดสร้างสรรค์ยังเป็นคุณสมบัติที่สำคัญสำหรับผู้ดูแลเด็กซึ่งมักจะต้องให้เด็กมีส่วนร่วมในกิจกรรมการเล่นการเรียนรู้และศิลปะที่หลากหลาย
งานของผู้ดูแลเด็กเกี่ยวข้องกับการรับผิดชอบต่อสุขภาพและความปลอดภัยของเด็ก เด็กเล็กต้องการการติดตามอย่างต่อเนื่องและสามารถทำร้ายตัวเองได้หากไม่ได้รับการตรวจอย่างระมัดระวัง ศูนย์ดูแลเด็กบางแห่งกำหนดให้ผู้ดูแลเด็กต้องเรียนหลักสูตรในการป้องกันการบาดเจ็บและขั้นตอนฉุกเฉิน การดูแลสุขภาพของเด็กหมายถึงการออกกำลังกายอย่างถูกสุขลักษณะและจัดการกับอาหารอย่างเหมาะสมเพื่อป้องกันการเจ็บป่วย นายจ้างหลายคนยังต้องการให้พนักงานดูแลเด็กได้รับการตรวจสอบประวัติและแสดงหลักฐานการฉีดวัคซีน
การรักษาความปลอดภัยให้กับผู้ปฏิบัติงานดูแลเด็กต้องระบุกลุ่มอายุที่เหมาะสมก่อน มีโอกาสดูแลเด็กทุกวัยตั้งแต่เด็กทารกจนถึงวัยรุ่น ผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายที่มีประสบการณ์เกี่ยวกับเด็กทารกอาจสนใจที่จะรับเลี้ยงเด็กแรกเกิดของเพื่อนบ้านในขณะที่แม่ทำงานเต็มเวลา หากเธอชอบทำงานกับเด็กโตเธออาจต้องการทำงานในศูนย์ดูแลเด็กกลางวันมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการเฝ้าสังเกตเด็กเล่นกับพวกเขาและกิจกรรมศิลปะและงานฝีมือชั้นนำ ผู้ดูแลเด็กบางคนเป็นพี่เลี้ยงเต็มเวลาที่ทำอาหารทำความสะอาดรับลูกจากโรงเรียนขับรถไปทำกิจกรรมที่เสริมคุณค่าและช่วยเหลือเด็ก ๆ ทำการบ้าน
ข้อกำหนดด้านการศึกษาสำหรับงานของผู้ดูแลเด็กขยายขอบเขตกว้างออกไป งานบางอย่างอาจปลอดภัยโดยไม่มีประกาศนียบัตรมัธยมปลายเช่นทำงานเป็นพี่เลี้ยงหรือพี่เลี้ยงเด็ก การดูแลเด็กจำนวนมากเช่นในศูนย์รับเลี้ยงเด็กมักต้องมีการฝึกอบรมเพิ่มเติมและการออกใบอนุญาตและความต้องการแตกต่างกันไปตามภูมิภาค นายจ้างบางคนต้องมีประกาศนียบัตรมัธยมปลายและหลักสูตรการดูแลเด็กเล็ก นายจ้างบางรายเสนอหลักสูตรการดูแลเด็กซึ่งจะต้องเสร็จสิ้นก่อนที่จะได้รับการว่าจ้างสำหรับงานผู้ดูแลเด็ก
