บุคคลที่ต้องการปริญญาดุษฎีบัณฑิตสามารถศึกษาอย่างเป็นทางการที่สถาบันการศึกษามีส่วนสำคัญต่อชุมชนหรือคริสตจักรของเขาหรือจ่ายให้กับตำแหน่ง ในสามตัวเลือกนี้ตัวแรกมีน้ำหนักและความเคารพมากที่สุด ผู้คนมักจะคิดว่านี่เป็นเส้นทางที่ผู้ใช้ "หมอ" หลังจากใช้ชื่อ ตัวเลือกที่สองยังคงได้รับการยอมรับ แต่ก็ไม่ได้รับการศึกษาระดับปริญญา ตัวเลือกสุดท้ายเป็นวิธีที่ง่ายที่สุด แต่มีความขัดแย้งมากกว่าภายในโบสถ์
ในหลาย ๆ พื้นที่ของโลกปริญญาดุษฎีบัณฑิตเป็นปริญญาที่ได้รับ เพื่อให้ได้ชื่อนี้บุคคลแรกจะต้องเข้าสู่โปรแกรมระดับปริญญาตรีและได้รับปริญญาตรีในพื้นที่เช่นการศึกษาศาสนาหรือเทววิทยา จากนั้นพวกเขาจะต้องดำเนินการโปรแกรมของอาจารย์ให้มีโฟกัสที่คล้ายกัน เมื่อจบหลักสูตรปริญญาโทแล้วผู้สมัครสามารถสมัครได้ที่สถาบันการศึกษาที่ได้รับการรับรองและเข้าเรียนหลักสูตรปริญญาเอก โปรแกรมเหล่านี้สร้างขึ้นในหลักสูตรระดับล่างเช่นจรรยาบรรณในพระคัมภีร์ไบเบิ้ลประวัติพระคัมภีร์กระทรวงโฮมิเลติกและเทววิทยาอย่างเป็นระบบมีข้อกำหนดเพิ่มเติมเช่นการทำวิทยานิพนธ์หลักฐานการบริการชุมชนและจดหมายรับรอง
ในบางพื้นที่เช่นสหรัฐอเมริกาหมอเทพไม่ได้รับปริญญาทางวิชาการและเป็นชื่อกิตติมศักดิ์แทน เมื่อบุคคลมีส่วนร่วมอย่างมีนัยสำคัญต่อชุมชนของพวกเขาผ่านความเป็นผู้นำทางศาสนาคริสตจักรของเขาหรือสิ่งอำนวยความสะดวกด้านวิชาการที่เป็นพันธมิตรกับคริสตจักรของเขาอาจกำหนดว่าบุคคลนั้นมีสิทธิ์ได้รับปริญญา จุดที่ความสำเร็จของคน ๆ หนึ่งแตกต่างกันมากพอที่จะรับรองตำแหน่งกิตติมศักดิ์แตกต่างกันไป แต่บ่อยครั้งที่ผู้รับต้องได้รับแต่งตั้งในฐานะรัฐมนตรี ในหลาย ๆ กรณีเพื่อให้ได้รับตำแหน่งบุคคลนั้นจะต้องส่งวิทยานิพนธ์ในหัวข้อทางศาสนาคำแถลงความเชื่อส่วนตัวและการสมัครอย่างเป็นทางการ งานนี้แทบไม่เข้มงวดเท่ากับการได้รับปริญญาเอกทางวิชาการ แต่สถาบันที่ออกปริญญาดุษฎีบัณฑิตยังคงมีหลักฐานว่าผู้รับเข้าใจและมีความมุ่งมั่นในศรัทธาของเขา
วิธีที่ง่ายที่สุดในการรับปริญญาเอกกิตติมศักดิ์คือการหาสถาบันทางศาสนาที่ยินดีที่จะออกปริญญาเพื่อเป็นการตอบแทนการจ่ายเงินซึ่งมักเรียกว่า "การบริจาคที่ร้องขอ" สามารถทำได้ทางออนไลน์โดยผู้รับชำระเงินด้วยบัญชี escrow ออนไลน์หรือบัตรเครดิตหรือบัตรเดบิต บางครั้งจำนวนเงินที่ต้องใช้ในการซื้อหนังสือมีเพียงไม่กี่ดอลลาร์ ปริญญาดุษฎีบัณฑิตประเภทนี้โดยทั่วไปแล้วจะไม่มีคุณสมบัติบุคคลที่จะเข้าร่วมในเหตุการณ์ต่าง ๆ เช่นงานแต่งงาน แต่มันอาจอนุญาตให้ผู้รับถูกต้องตามกฎหมายเรียกตัวเองว่า "หมอ" โดยไม่คำนึงถึงความเข้าใจผิดที่อาจเกิดขึ้นกับผู้ที่เชื่อมโยง .
