การเริ่มต้นอาชีพในร้านขายยาเกี่ยวข้องกับการได้รับการศึกษาการฝึกอบรมและประสบการณ์ที่จำเป็นในการปฏิบัติหน้าที่ที่ซับซ้อนต่าง ๆ ของเภสัชกรหรือช่างเทคนิคร้านขายยา ช่างเทคนิคร้านขายยาซึ่งส่วนใหญ่ทำหน้าที่บริหารมักจะเสร็จสมบูรณ์โปรแกรมการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการและการรับรองก่อนที่จะหางานทำ โดยทั่วไปแล้วเภสัชกรที่คาดหวังจะต้องได้รับ PharmD มีส่วนร่วมในโครงการระดับสูงกว่าปริญญาตรีหรือมิตรภาพและได้รับใบอนุญาตก่อนที่จะเริ่มอาชีพในร้านขายยา
สำหรับหลาย ๆ คนการเตรียมพร้อมสำหรับอาชีพในร้านขายยาเริ่มขึ้นในโรงเรียนมัธยม คนงานร้านขายยาที่มีความหวังมักเลือกที่จะเข้าเรียนหลักสูตรระดับมัธยมศึกษาตอนปลายในสาขาวิทยาศาสตร์ชีวภาพเช่นเคมีเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับงานร้านขายยา นักเรียนหลายคนเลือกที่จะมีส่วนร่วมในการฝึกงานแบบชำระเงินหรือค้างชำระที่ร้านขายยาปลีกและการปฏิบัติส่วนตัวในฐานะผู้ช่วยด้านเภสัชกรรม ความรับผิดชอบของพวกเขาอาจรวมถึงการตอบรับโทรศัพท์ชั้นวางสต็อคและปฏิบัติหน้าที่ธุรการ โดยทั่วไปแล้วประสบการณ์โดยตรงจะช่วยเพิ่มโอกาสของนักเรียนที่จะได้รับการยอมรับในโรงเรียนเภสัชศาสตร์และการหางานทำในสาขานั้น
ในการเป็นช่างเทคนิคร้านขายยาการศึกษาขั้นสูงนั้นไม่จำเป็นเสมอไป อย่างไรก็ตามนายจ้างส่วนใหญ่ชอบจ้างช่างที่มีการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการและได้รับการรับรองระดับประเทศ โปรแกรมการฝึกอบรมหกเดือนถึงหนึ่งปีมีการเสนอโดยวิทยาลัยชุมชนหลายแห่งโรงเรียนอาชีวศึกษาและโรงพยาบาลและมีทั้งการสอนในห้องเรียนและในห้องปฏิบัติการ ช่างเทคนิคร้านขายยาที่คาดหวังเรียนรู้เกี่ยวกับเทคนิคในห้องปฏิบัติการยาชนิดต่าง ๆ และการบริการลูกค้า ในสหรัฐอเมริกาช่างเทคนิคอาจทำการทดสอบเพื่อรับใบรับรองซึ่งดำเนินการโดยคณะกรรมการรับรองเภสัชศาสตร์เพื่อเพิ่มโอกาสในการหาอาชีพในร้านขายยา
เภสัชกรที่คาดหวังจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีอย่างน้อยสองปีในวิทยาลัยที่ได้รับการรับรองก่อนที่จะลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนเภสัชศาสตร์ นักศึกษาระดับปริญญาตรีหลายคนเลือกที่จะเรียนวิชาเคมีชีววิทยาและคณิตศาสตร์ขั้นสูง โดยทั่วไปนักเรียนจะต้องผ่านการทดสอบการรับเข้าวิทยาลัยเภสัชศาสตร์ (PCAT) เพื่อพิจารณาเข้าเรียนในโรงเรียนเภสัชศาสตร์ วิทยาลัยเภสัชศาสตร์ที่ได้รับการรับรองจะพิจารณาประสิทธิภาพการศึกษาคะแนน PCAT ประสบการณ์ร้านขายยาและการเขียนเรียงความและข้อมูลอ้างอิงส่วนบุคคลเมื่อเลือกผู้สมัคร
โรงเรียนเภสัชมักจะเกี่ยวข้องกับการเรียนการสอนในห้องปฏิบัติการอย่างเข้มข้นประมาณสี่ปี เมื่อสำเร็จการศึกษาบัณฑิตจะได้รับ PharmD และมักจะเริ่มพักอาศัยหนึ่งหรือสองปี การทำงานควบคู่ไปกับเภสัชกรที่มีประสบการณ์และการทำวิจัยอิสระเป็นการเตรียมบัณฑิตสำหรับอาชีพที่ประสบความสำเร็จในด้านเภสัชศาสตร์
ในที่สุดเภสัชกรใหม่จะต้องได้รับใบอนุญาตที่เหมาะสมในการทำงานในโรงพยาบาลหรือร้านขายยาค้าปลีก ในสหรัฐอเมริกาเภสัชกรจะต้องผ่านการทดสอบทักษะร้านขายยาที่เรียกว่า North American Pharmacist Licensure Exam (NAPLEX) อีกหลายประเทศมีคณะกรรมการระดับชาติที่จัดการทดสอบใบอนุญาตคล้ายกับ NAPLEX
