งานกายภาพบำบัดสามารถพบได้ในหลายสถานที่ตั้งแต่โรงพยาบาลไปจนถึงการปฏิบัติส่วนตัว งานหลักของนักกายภาพบำบัดคือการช่วยให้ผู้ป่วยรับมือกับการบาดเจ็บทางร่างกาย, ความพิการ, อายุหรือความเจ็บป่วย ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ทำงานกับคนทุกวัยตั้งแต่ทารกจนถึงผู้สูงอายุ ภารกิจของนักกายภาพบำบัดสามารถทำได้โดยผ่านการฝึกอบรมการศึกษาและประสบการณ์ในการทำงาน
นักบำบัดสังเกตการเคลื่อนไหววิถีชีวิตและหน้าที่โดยรวมของผู้ป่วย ด้วยการสังเกตเหล่านี้นักกายภาพบำบัดสามารถกำหนดแนวทางการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับผู้ป่วย การรักษาอาจรวมถึงโปรแกรมพิเศษการออกกำลังกายการบำบัดด้วยตนเองเทคนิคการเคลื่อนไหวและการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีทางการแพทย์
ในขณะที่นักกายภาพบำบัดไม่ใช่แพทย์ แต่ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ยังคงผ่านการฝึกอบรมทางการแพทย์ขั้นพื้นฐานในรูปแบบของการศึกษาระดับปริญญาตรี จำเป็นต้องมีวุฒิการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยในการทำกายภาพบำบัดเพื่อเป็นนักบำบัด นอกจากนี้นักบำบัดส่วนใหญ่ผ่านการฝึกงานบางประเภทก่อนที่พวกเขาจะได้รับตำแหน่งการบำบัด
งานกายภาพบำบัดส่วนใหญ่สามารถพบได้ในการตั้งค่าโรงพยาบาลของรัฐ ยังมีนายจ้างอีกหลายรายที่แสวงหาทักษะของนักบำบัดที่มีคุณสมบัติ ศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพการแพทย์ส่วนตัวและบุคคลอาจจ้างนักกายภาพบำบัด การบำบัดทางกายภาพอาจดูเหมือนเป็นแนวคิดที่ค่อนข้างใหม่ แต่ความจริงก็คือรูปแบบของการปฏิบัติทางการแพทย์นี้มีมานานหลายศตวรรษ
เป็นที่เชื่อกันว่าผู้ปฏิบัติงานครั้งแรกของการรักษาทางกายภาพเป็นแพทย์กรีกโบราณ Hippocrates และ Galenus บรรพบุรุษของผู้ก่อตั้งวิชาชีพแพทย์เหล่านี้เริ่มฝึกกายภาพบำบัดโดยใช้รูปแบบการนวดวารีบำบัดและการบำบัดด้วยตนเองเพื่อรักษาผู้ป่วยให้เร็วที่สุด 460 BC การบำบัดทางกายภาพตามที่ได้รับการยอมรับในปัจจุบัน ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในบริเตนใหญ่
วันนี้งานกายภาพบำบัดมีมากมายเนื่องจากคุณภาพการรักษาของการบำบัดทางกายภาพ ภายในหมวดหมู่ที่กว้างขึ้นของ "กายภาพบำบัด" มีบางส่วนของอาชีพนี้อยู่ นักกายภาพบำบัดโรคหัวใจทำงานกับผู้ป่วยที่ได้รับความทุกข์ทรมานจากโรคหัวใจหรือปอดเท่านั้นนักกายภาพบำบัดทางกีฬาทำงานเฉพาะกับนักกีฬาและนักบำบัดผู้สูงอายุทำงานกับผู้ป่วยสูงอายุ
นอกเหนือจากงานกายภาพบำบัดหลายประเภทที่กล่าวถึงข้างต้นแล้วสาขาวิชากายภาพบำบัดแบบใหม่จำนวนมากกำลังพัฒนาไปทั่วโลกในแต่ละวัน ในความเป็นจริงบุคคลใด ๆ ที่แสวงหางานทำกายภาพบำบัดอาจต้องการพิจารณามุ่งเน้นไปที่การบำบัดประเภทหนึ่งเนื่องจากนักบำบัดเฉพาะทางกำลังค้นหาอย่างรวดเร็ว งานกายภาพบำบัดมักโพสต์ในเว็บไซต์จัดหางานและผ่าน บริษัท จัดหางาน
