คำจำกัดความของผู้บริหารนั้นแตกต่างกันบ้างในแต่ละ บริษัท และจากวัฒนธรรมไปสู่วัฒนธรรม อย่างไรก็ตามโดยทั่วไปงานระดับผู้บริหารรวมถึงเจ้าของและประธานาธิบดีของ บริษัท รวมถึงตำแหน่ง "C-level" ทั้งหมดซึ่งเป็นตำแหน่งที่มักจะเริ่มต้นด้วยคำว่า "หัวหน้า" นอกจากนี้รองประธานยังถือว่าเป็นผู้บริหารเช่นเดียวกับตำแหน่งอื่น ๆ ที่มีคำว่า "รองประธาน" ใน บริษัท ขนาดเล็กบางแห่งซึ่งอาจมีบุคคลเพียงไม่กี่คนในบทบาทประเภทนี้ตำแหน่งผู้อำนวยการและอื่น ๆ อาจรวมอยู่ในทีมผู้บริหารด้วย
เจ้าของ บริษัท มักถูกมองว่าเป็นตำแหน่งระดับผู้บริหาร บุคคลนี้อาจเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดในการดำเนินงานประจำวันของ บริษัท เธออาจจะเป็น "ผู้บริหารเงียบ ๆ " ซึ่งเป็นคนที่มีส่วนร่วมในการตัดสินใจระดับสูง แต่ไม่สำคัญอย่างยิ่งต่อการปฏิบัติหน้าที่ตามปกติของธุรกิจ
เจ้าของมักถูกเรียกว่าซีอีโอซึ่งย่อมาจาก "ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร" นี่คือตำแหน่งระดับ C ที่สูงที่สุดและโดยทั่วไปอันดับสูงสุดของงานในระดับผู้บริหาร ใน บริษัท เอกชนตำแหน่งนี้มักจะเต็มไปด้วยเจ้าของ แต่ไม่เสมอไป ใน บริษัท มหาชนตำแหน่งนี้ได้รับการแต่งตั้งโดยคณะกรรมการ บริษัท
ประธานของ บริษัท โดยทั่วไปจะเป็นคนที่สองของซีอีโอ สิ่งนี้อาจสร้างความสับสนให้กับผู้ที่ไม่ได้ใช้กับโลกธุรกิจเพราะในหลาย ๆ รัฐบาลประธานาธิบดีเป็นเจ้าหน้าที่อันดับสูงสุด แม้แต่ในธุรกิจก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ไม่มีชื่อซีอีโอที่แท้จริงจะอยู่หรือสำหรับคนคนหนึ่งที่จะถืองานระดับผู้บริหารทั้งสองพร้อมกัน ในกรณีนี้บุคคลมักจะถูกเรียกว่า "ประธานและซีอีโอ"
บริษัท ที่กำหนดอาจมีตำแหน่ง C-level เพิ่มเติมไม่ จำกัด จำนวน ที่พบมากที่สุดคือหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ (COO), หัวหน้าฝ่ายการเงิน (CFO) และหัวหน้าฝ่ายสารสนเทศ (CIO) งานบริหารระดับ C อื่น ๆ ได้แก่ หัวหน้าเจ้าหน้าที่เทคโนโลยี (CTO), หัวหน้าเจ้าหน้าที่การตลาด (CMO) และหัวหน้าเจ้าหน้าที่ความเสี่ยง (CRO) ในอุตสาหกรรมที่เฉพาะเจาะจงชื่อเรื่องระดับ C อื่น ๆ อาจเป็นเรื่องปกติ
ใน บริษัท บางแห่งทีมผู้บริหารรวมถึงผู้บริหารระดับ C และประธานเท่านั้น อย่างไรก็ตามใน บริษัท ขนาดกลางหลายแห่งตำแหน่งรองประธานจะได้รับการพิจารณาว่าเป็นงานระดับผู้บริหาร ซึ่งรวมถึงตำแหน่งงานรองประธานจริงและตำแหน่งอื่น ๆ รวมถึงรองประธานอาวุโสรองประธานร่วมผู้ช่วยรองประธานและรองประธานบริหาร
บริษัท ขนาดเล็กอาจมีประธานและรองประธานอยู่ด้านบนเท่านั้น ในกรณีนี้ตำแหน่งระดับผู้อำนวยการอาจได้รับการพิจารณาเป็นส่วนหนึ่งของทีมผู้บริหาร สิ่งนี้สามารถขยายไปถึงกรรมการร่วมและกรรมการบริหาร ในวัฒนธรรมทางธุรกิจทั่วไปกรรมการจะไม่ถือว่าเป็นตำแหน่งระดับผู้บริหาร
