เศรษฐกิจส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นสองวิธีการจ้างงาน: ภาครัฐและเอกชน งานในภาคเอกชนสามารถรวมงานทุกประเภทที่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับรัฐบาล มีงานประเภทต่าง ๆ มากมายในภาคเอกชนเนื่องจากอาจมีอะไรตั้งแต่การร่วมลงทุนไปจนถึงงานร้านอาหารซึ่งอาจรวมอยู่ในหมวดหมู่นี้
งานจำนวนมากในภาคเอกชนเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวและการค้าขายของสินค้า เนื่องจากรัฐบาลจำนวนมากต้องการใช้ระบบตลาดเสรีธุรกิจที่จัดการกับการทำธุรกรรมทางการเงินและการเงินมักดำเนินการโดยประชาชนเอกชนแทนที่จะเป็นรัฐบาล ร้านค้าปลีกซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านอาหารล้วนมีงานนับล้านในภาคเอกชนของเศรษฐกิจขนาดใหญ่ นอกจากนี้งานในสถาบันเหล่านี้ยังดำเนินต่อไปเรื่อย ๆ ตั้งแต่เด็กที่เคาน์เตอร์เช็คเอาท์ไปจนถึงประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแฟรนไชส์ทั้งหมด ตราบใดที่ธุรกิจเป็นเจ้าของและดำเนินงานโดยภาคเอกชนก็ถือว่าเป็นผู้ให้บริการของงานในภาคเอกชน
ธุรกิจที่ให้บริการสาธารณะบางอย่างก็ถือว่าเป็นนายจ้างของภาคเอกชนด้วยเช่นกัน ซึ่งอาจรวมถึงร้านซ่อมรถยนต์ช่างทาสีบ้านสถานเสริมความงามหรือแม้กระทั่งหลังเลิกเรียนที่โรงเรียนสอนโดยพนักงานที่ไม่ใช่โรงเรียน งานของภาคเอกชนที่ให้บริการบางครั้งสับสนได้ง่ายกับบริการของภาครัฐเช่นแผนกดับเพลิงการบังคับใช้กฎหมายหรือโรงเรียนของรัฐ โดยทั่วไปผู้ให้บริการภาคเอกชนจะเรียกเก็บเงินจากลูกค้าโดยตรงสำหรับบริการในขณะที่ผู้ให้บริการภาครัฐจะได้รับเงินทุนจากรัฐบาลและไม่เรียกเก็บเงินจากประชาชนสำหรับการบริการ
พื้นที่ที่อนุญาตให้โรงเรียนเอกชนหรือโรงเรียนสอนศาสนามักอนุญาตให้มีการเลือกโรงเรียนเอกชนในภาครัฐ เนื่องจากโรงเรียนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นธุรกิจมากกว่าสถาบันสาธารณะพวกเขาอาจมีมาตรฐานการศึกษาที่แตกต่างกันมากเช่นเดียวกับวิธีการจ้างงานที่มีโครงสร้างที่ไม่ซ้ำกัน ตัวอย่างเช่นโรงเรียนเอกชนบางแห่งจะจ้างครูอาชีวศึกษาเช่นครูสอนดนตรีหรือละครโดยอาศัยทักษะและประสบการณ์มากกว่าเป็นหนังสือรับรองการสอน งานการศึกษาในภาคเอกชนสามารถเป็นวิธีที่ดีในการฝึกอบรมครูในขณะที่ยังคงทำงานเกี่ยวกับข้อมูลการสอน
ไม่ใช่ทุกงานในภาคเอกชนที่เป็นองค์กรที่แสวงหาผลกำไร องค์กรการกุศลและมูลนิธิเอกชนหลายแห่งสามารถยื่นขอสถานะไม่หวังผลกำไรได้ตราบใดที่การดำเนินงานของพวกเขาเป็นไปตามมาตรฐานที่บังคับใช้ องค์กรภาคเอกชนที่มุ่งเน้นการเปลี่ยนแปลงทางสังคมความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมการปรับปรุงชุมชนหรือความพยายามด้านการกุศลสามารถทำงานที่ยอดเยี่ยมให้กับประชาชน ได้รับทุนจากผู้บริจาคและเจ้าของเมื่อเทียบกับรัฐบาลองค์กรเอกชนที่ไม่หวังผลกำไรนั้นไม่ได้อยู่ภายใต้การเปลี่ยนแปลงของอำนาจทางการเมืองและสามารถทำงานต่อไปได้โดยไม่คำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงในการบริหารงานของรัฐ
