ทุกอุตสาหกรรมจะมีงานฝึกหัดเชิงกลสำหรับผู้สมัครที่มีคุณสมบัติแม้ว่าหน้าที่เฉพาะงานรวมถึงคุณสมบัติที่ผู้สมัครจะต้องมีอาจแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ งานเหล่านี้บางงานจะกำหนดให้ผู้สมัครงานสำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยในขณะที่งานอื่น ๆ อาจต้องการผู้สมัครเพื่อสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายหรือวุฒิการศึกษาที่คล้ายกัน งานฝึกงานเครื่องกลอาจมีตั้งแต่ตำแหน่งช่างกลหนักไปจนถึงอากาศยานหรือช่างยานทะเล งานอื่น ๆ อาจเกี่ยวข้องกับการออกแบบเครื่องจักรหรืองานฝีมือที่หลากหลาย งานดังกล่าวมักจะต้องการผู้สมัครที่จะจบการศึกษาระดับวิทยาลัย
งานฝึกอบรมเชิงกลมักจะมุ่งเน้นไปที่เครื่องจักรชนิดหนึ่งหรือเครื่องจักรในหมวดหมู่เดียว ตัวอย่างเช่นช่างอากาศยานจะได้รับการฝึกฝนมาโดยเฉพาะเพื่อวินิจฉัยซ่อมหรือสร้างอากาศยานประเภทต่าง ๆ อย่างไรก็ตามเครื่องจักรกลขนาดใหญ่อาจได้รับการฝึกฝนให้ทำงานกับเครื่องจักรในวงกว้างมากขึ้นตั้งแต่รถขุดและรถดันดินไปจนถึงสายพานและเครื่องอัด ไม่ว่าในกรณีใดผู้สมัครงานมีแนวโน้มที่จะผ่านช่วงเวลาการฝึกอบรมที่ยาวนานและงานผู้ฝึกงานเชิงกลจะให้การฝึกอบรมดังกล่าว โดยทั่วไปผู้ฝึกงานจะมีส่วนร่วมในการเรียนการสอนในชั้นเรียนรวมถึงการฝึกอบรมภาคปฏิบัติภายใต้คำแนะนำและการควบคุมดูแลของช่างที่มีประสบการณ์มากกว่า
หากอาชีพที่ผู้สมัครเลือกนั้นต้องการให้เขาหรือเธอได้รับปริญญาวิทยาลัยงานฝึกงานเชิงกลอาจมีให้ในขณะที่นักเรียนยังอยู่ในโรงเรียน งานดังกล่าวอาจอยู่ในรูปแบบของการฝึกงานหรือฝึกงานโดยทั่วไปตำแหน่งดังกล่าวจะไม่ได้รับค่าจ้างแม้ว่าบางงานจะจ่ายค่าจ้างเล็กน้อย งานฝึกอบรมเชิงกลอาจมุ่งเน้นไปที่การออกแบบและผู้ฝึกงานจะสามารถพัฒนาทักษะการใช้คอมพิวเตอร์ช่วยในการร่าง (CAD) รวมถึงการควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ (CNC)
บางครั้งงานผู้ฝึกงานเชิงกลจะเน้นไปที่ความต้องการของธุรกิจหนึ่งโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น บริษัท ผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์อาจต้องฝึกอบรมช่างแต่ละคนถึงวิธีการใช้เครื่องจักรที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อสร้างอุปกรณ์การแพทย์เฉพาะที่ผลิตในธุรกิจเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าแม้กระทั่งช่างที่มีประสบการณ์ก็อาจจำเป็นต้องผ่านการฝึกงานเพื่อเรียนรู้กระบวนการใหม่หรือโปรโตคอลการทำงาน งานของผู้ฝึกงานจะแตกต่างกันไปตามระยะเวลาและขนาดของเงินเดือนตามประสบการณ์และการศึกษาก่อนหน้าของผู้สมัครงาน ผู้สมัครใหม่สำหรับอุตสาหกรรมมีแนวโน้มที่จะเริ่มต้นด้วยการจ่ายน้อยลงและจะได้รับระยะเวลาฝึกงานนาน
