หลักสูตรทฤษฎีดนตรีประเภทต่าง ๆ เกี่ยวข้องกับวิธีการเขียนเพลง หลักสูตรทฤษฎีดนตรีส่วนใหญ่มีการสอนในระดับวิทยาลัยโดยมีหลักสูตรระดับมัธยมศึกษาขั้นสูงบางหลักสูตรที่ศึกษาแนวคิดพื้นฐาน หลักสูตรทฤษฎีดนตรีมุ่งเน้นไปที่องค์ประกอบเฉพาะของภาษาดนตรีรวมถึงความสามัคคี, สนาม, โครงสร้างองค์ประกอบ, ทำนองและจังหวะ
หลักสูตรทฤษฎีดนตรีหลักประเภทหนึ่งคือการประพันธ์ บางครั้งเรียกว่าโครงสร้างการจัดองค์ประกอบเกี่ยวข้องกับวิธีการจัดเรียงบันทึกเพื่อสร้างเสียงเฉพาะ เนื้อเพลงและการแต่งเพลงก็ตกอยู่ภายใต้การแต่งเพลงซึ่งมักจะมีโครงสร้างตามสูตรพื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับการใช้บทแนะนำบทเพลงและการขับร้อง ภายใต้ทฤษฎีการแต่งเพลงชิ้นส่วนของเพลงก็ถูกสร้างขึ้นเพื่อสนับสนุนและระบุส่วนการละเว้นและการร้องพร้อมกัน
หลักสูตรระดับวิทยาลัยที่นำไปสู่การศึกษาระดับปริญญาในการแต่งเพลงหรือทฤษฎีเป็นประเภทที่แพร่หลายมากที่สุด โปรแกรมมืออาชีพด้านศิลปะหรือความคิดสร้างสรรค์จำนวนมากเชี่ยวชาญในการสอนทฤษฎีดนตรีนอกเหนือไปจากมหาวิทยาลัยดั้งเดิมที่มีแผนกดนตรี มีโรงเรียนมัธยมบางแห่งที่อาจเปิดสอนหลักสูตรทฤษฎีดนตรีขั้นสูงหรือเตรียมการสอนในระดับที่ต่ำกว่าผ่านชั้นเรียนร้องเพลงประสานเสียงหรือโรงละคร
หลักสูตรทฤษฎีดนตรีโดยทั่วไปจะครอบคลุมระดับเสียง นี่หมายถึงความถี่ของโน้ตและอาจตีความได้ว่าเป็น "สูง" หรือ "ต่ำ" Pitch แสดงผ่านเครื่องมือหรือเสียงร้อง มันมักจะแตกต่างกันไปทั่วการแต่งเพลงเพื่อสื่อถึงความสำคัญทางอารมณ์
หลักสูตรทฤษฎีดนตรีประเภทอื่น ๆ มีความคิดที่สอดคล้องกันโดยเฉพาะ ในความกลมกลืนเสียงที่ "สูง" และ "ต่ำ" จะถูกรวมเข้าด้วยกันเพื่อสร้างเสียงแบบผสมผสาน เสียงเหล่านี้เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันและอาจเลื่อนขึ้นและลงบนระดับเสียง พระพุทธศาสนามักจะเกิดขึ้นเป็นระยะ ๆ สร้างความสัมพันธ์ระหว่างเครื่องดนตรีหรือเสียงเพื่อสร้างทำนองที่ถูกใจ
ท่วงทำนองสร้างจากแนวคิดของระดับเสียงโดยใช้เสียงหลาย ๆ เสียงตามลำดับที่แน่นอน เสียงถูกสร้างขึ้นเพื่อเสริมภาษาหรือความตั้งใจทางอารมณ์ของเพลง ท่วงทำนองมักจะเกิดขึ้นในส่วนต่าง ๆ ของโครงสร้างของเพลงและอาจรวมจังหวะหรือเทคนิคการเต้น
ในทฤษฎีดนตรีจังหวะหมายถึงการจัดเรียงเสียง นอกจากนี้ยังรวมถึงช่วงเวลาแห่งความเงียบหรือในกรณีที่ไม่ได้ใช้เครื่องมือบางอย่าง ตัวอย่างเช่นเมื่อเพลงเริ่มขึ้นมักจะมีเพียงหนึ่งหรือสองเสียงบรรเลงที่สามารถได้ยิน ในขณะที่เพลงดำเนินไปเสียงอื่น ๆ จะถูกเพิ่มและนำออกไป การใช้จังหวะสามารถบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในภาษาหรือโครงสร้างของเพลง
