ระยะเวลาการดำรงตำแหน่งของครูแตกต่างกันไปตามภูมิภาค แต่โดยทั่วไปรับประกันได้ว่าผู้สอนไม่สามารถไล่ออกได้โดยไม่มีสาเหตุ ครูประถมและมัธยมบางคนได้รับการครอบครองหลังจากทำงานเป็นจำนวนปีที่กำหนดไว้สำหรับเขตการศึกษา ในระดับวิทยาลัยอาจารย์หรืออาจารย์อาจได้รับตำแหน่งทางวิชาการหรือวาระถาวร การดำรงตำแหน่งทางวิชาการรับประกันโอกาสในการส่งเสริมและปกป้องคณะจากการเลิกจ้างหรือการลงโทษที่ไม่สมควร วาระการดำรงตำแหน่งถาวรของครูรักษางานเพื่อชีวิต
จำนวนปีที่ผู้สอนต้องทำงานให้กับเขตการศึกษาก่อนที่เขาหรือเธอจะได้รับตำแหน่งครูแตกต่างกันไปตามภูมิภาค ในสหรัฐอเมริกาแต่ละเขตโรงเรียนกำหนดข้อกำหนดสำหรับการดำรงตำแหน่งครูในระหว่างการเจรจาอย่างเป็นทางการกับตัวแทนสหภาพครู ครูที่ทำงานในบางพื้นที่อาจได้รับการครอบครองเพียงเล็กน้อยภายในสองปีหลังจากรับช่วงทดลอง
ระยะเวลาการศึกษาอาจต้องใช้ระยะเวลาทดลองอีกต่อไปเนื่องจากผู้สอนสมัครเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัย โดยทั่วไปแล้วคณาจารย์จะเริ่มต้นจากการเป็นผู้สอนก่อนที่จะพิจารณาเข้าดำรงตำแหน่งอาจารย์ ผู้สอนมักจะได้รับการทบทวนการปฏิบัติงานเป็นประจำก่อนที่จะได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งพนักงานทดลอง
ใช้เวลาแปดถึง 10 ปีก่อนที่ผู้บริหารมหาวิทยาลัยจะตัดสินใจเรื่องการดำรงตำแหน่งในบางพื้นที่ นักการศึกษามักจะขยับขึ้นมาเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์และรองศาสตราจารย์ก่อนที่จะได้รับตำแหน่งศาสตราจารย์ ในฐานะอาจารย์ผู้สอนมักมีวาระการดำรงตำแหน่งถาวร
ซึ่งหมายความว่าศาสตราจารย์ไม่สามารถไล่ออกได้ยกเว้นในกรณีพิเศษ เขาหรือเธอชอบความมั่นคงในงานจนกระทั่งเกษียณอายุลาออกหรือเสียชีวิต สัญญาในพื้นที่ส่วนใหญ่มีข้อยกเว้นสำหรับการดำรงตำแหน่งครูตลอดชีวิตสำหรับการขาดคุณสมบัติหรือการละเลยหน้าที่ ศาสตราจารย์อาจถูกยกเลิกเนื่องจากพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมหรือผิดจรรยาบรรณหรือทางอาญา
โดยทั่วไปแล้วครูที่มีการครอบครองจะได้รับการตั้งค่ามากกว่าการศึกษาที่เป็นพนักงานทดลองถ้าจำเป็นต้องปลดพนักงาน สิ่งนี้เรียกว่าการลดแรงที่เกิดขึ้นจากการปฏิเสธการลงทะเบียนหรือปัจจัยอื่น ๆ โรงเรียนบางแห่งเลือกที่จะเสนอการกู้ยืมเงินให้แก่ครูหรือครูที่มีผลการเรียนไม่ดีใกล้ถึงวัยเกษียณเพื่อหลีกเลี่ยงขั้นตอนกระบวนการที่กำหนดไว้ในสัญญาครอบครองครู
สัญญาสหภาพทั่วไประหว่างครูและเขตการศึกษาให้ความคุ้มครองแก่นักการศึกษาที่ถูกไล่ออกเนื่องจากประสิทธิภาพที่ไม่ดี พวกเขามักจะได้รับสิทธิในการไต่สวนต่อหน้าสหภาพแรงงานและเจ้าหน้าที่เขตการศึกษาและบางครั้งการไต่สวนอาจถูกจัดขึ้นในศาล บางภูมิภาคยกเลิกการรับประกันการครอบครองในสัญญาโดยผูกความมั่นคงของงานกับคะแนนการทดสอบของนักเรียน บทบัญญัติเหล่านี้มักรวมถึงการฟื้นฟูสมรรถภาพสำหรับครูที่ไม่มีประสิทธิภาพ
สมาคมการศึกษาแห่งชาติก่อตั้งขึ้นในปี 2430 เพื่อจัดหาหน่วยการต่อรองสำหรับครู การดำรงตำแหน่งของครูได้รับอนุญาตเป็นครั้งแรกให้อาจารย์วิทยาลัยในปี 1910 แต่ขยายไปถึงครูประถมและมัธยมในช่วงปี 1920 เป็นผลมาจากการเคลื่อนไหวอธิษฐานของผู้หญิง ก่อนหน้านั้นครูอาจถูกไล่ออกเพราะแต่งงานมีท้องหรือสวมกางเกงไปทำงาน
