เส้นทางการครอบครองเป็นเส้นทางอาชีพในสถาบันการศึกษาระดับสูงที่นำไปสู่ตำแหน่งเต็มเวลาถาวรในฐานะอาจารย์และแตกต่างจากเส้นทางที่ไม่มีการดำรงตำแหน่งที่ได้รับการเจรจาใหม่เป็นประจำ งานเหล่านี้ได้รับการรับรองและศาสตราจารย์ที่ดำรงตำแหน่งไม่สามารถไล่ออกหรือปลดออกได้ยกเว้นในสถานการณ์ที่รุนแรงที่สุดเช่นเมื่อแผนกวิชาการทั้งหมดถูกกำจัดออกจากมหาวิทยาลัย การจ้างงานใหม่ส่วนใหญ่จะเริ่มดำรงตำแหน่งในฐานะผู้ช่วยศาสตราจารย์และจากนั้นความคืบหน้าในการเชื่อมโยงอาจารย์และในที่สุดก็กลายเป็นศาสตราจารย์เต็มขั้น ในมหาวิทยาลัยหลายแห่งคาดว่าอาจารย์ผู้ช่วยจะบรรลุเป้าหมายด้านการสอนและการวิจัยจำนวนหนึ่งและมีการทบทวนความคืบหน้าก่อนที่จะมีการส่งเสริมการขายให้กับผู้ร่วมงาน ถึงแม้ว่าอาจารย์เต็มจะได้ตำแหน่งงานและความปลอดภัยของงานที่เกี่ยวข้อง แต่แทร็กการครอบครองทั้งหมดไม่สามารถนำไปสู่ตำแหน่งที่รับประกันได้
อาจารย์ที่เพิ่งได้รับการว่าจ้างใหม่จะเริ่มต้นการครอบครองโดยอาศัยการทดลองและความคืบหน้าของพวกเขาจะได้รับการตรวจสอบตามกำหนดเวลาที่กำหนดไว้ บ่อยครั้งที่พวกเขาได้รับการว่าจ้างสำหรับสัญญาเริ่มต้นหนึ่งถึงสามปีซึ่งระบุเป้าหมายที่อาจารย์จะต้องประสบความสำเร็จในด้านการสอนและการวิจัย หลังจากการแต่งตั้งครั้งแรกความคืบหน้าของผู้ช่วยศาสตราจารย์จะได้รับการตรวจสอบโดยคณะกรรมการที่ประกอบด้วยหัวหน้าภาควิชาการเรียกว่าเก้าอี้แผนกและคณะอื่น ๆ ในภาควิชา คณะกรรมการตรวจสอบประเมินความคืบหน้าของผู้ช่วยศาสตราจารย์และตัดสินใจว่าจะต่ออายุหรือยกเลิกสัญญา
อาจมีการต่ออายุสัญญาการครอบครองแทร็คสำหรับตำแหน่งผู้ช่วยศาสตราจารย์คนที่สองหรืออาจมีการเสนอสัญญาใหม่สำหรับตำแหน่งในฐานะรองศาสตราจารย์ บ่อยครั้งที่สมาชิกของคณะได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองศาสตราจารย์ โดยทั่วไปผู้ร่วมงานจะได้รับการตรวจสอบในช่วงเวลาอื่นที่กำหนดซึ่งโดยปกติจะใช้เวลาหลายปีเพื่อประเมินว่าการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นศาสตราจารย์เต็มขั้นนั้นเหมาะสมหรือไม่ บทวิจารณ์นี้คล้ายกับบทวิจารณ์ของอาจารย์ผู้ช่วยและประเมินคะแนนการสอนงานวิจัยที่ตีพิมพ์และผลงานอื่น ๆ ของสาขาวิชาโดยรวม
เมื่อเส้นทางการดำรงตำแหน่งนำไปสู่การดำรงตำแหน่งมหาวิทยาลัยมักจะขยายข้อเสนอของการครอบครองในแต่ละปี อาจารย์เต็มอาจไม่ได้รับเงินเดือนที่เพิ่มขึ้นอย่างมากพร้อมกับการเลื่อนขั้น แต่พวกเขามักจะทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับอาจารย์ระดับมัธยมศึกษาตอนต้นและนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา อาจารย์เต็มจึงมีภาระการสอนที่เบากว่าและโดยทั่วไปจะสอนหลักสูตรระดับสูงในขณะที่ผู้ช่วยและผู้ร่วมงานมีความรับผิดชอบในชั้นเรียนเบื้องต้นและระดับกลาง อาจารย์เต็มยังมีส่วนร่วมในฐานะสมาชิกคณะกรรมการระดับปริญญาเอกและประเมินผลการปฏิบัติงานของนักศึกษาระดับปริญญาเอก
